CAPI: 캘리포니아의 고령, 시각장애 또는 장애가 있는 이민자를 위한 매달 현금 지원

여기 놓치기 쉬운 부분들을 정리했습니다 — 조기 자격 규정과 가족들이 알게 모르게 돈이나 도움을 그냥 흘려보내는 경우들입니다. 각 항목은 아래에서 자세히 설명합니다.

CAPI는 Cash Assistance Program for Immigrants(이민자 현금 지원 프로그램)의 약자입니다. 이는 100% 캘리포니아 예산으로 운영되는 프로그램으로, 오직 이민 신분만 빼면 모든 면에서 연방 SSI 자격을 갖춘 고령, 시각장애 또는 장애가 있는 이민자에게 매달 현금을 지급합니다.

캘리포니아는 1996년 연방법이 대부분의 이민자를 SSI에서 제외한 후, 1998년에 CAPI를 만들었습니다. 연방 정부가 지급을 멈춘 바로 그 혜택을 캘리포니아가 대신 나서서 지급하는 것이라고 생각하시면 됩니다. 이 프로그램은 Social Security Administration(사회보장국)이 아니라 카운티 사회복지 사무소가 운영합니다.

이 점이 간병인에게 중요한 이유는, SSI가 거절된 부모나 조부모가 '더 이상 방법이 없구나'라고 지레짐작할 수 있기 때문입니다. CAPI가 바로 그 '다른 방법'인 경우가 많습니다.

CAPI는 SSI보다 더 넓은 범위의 이민자를 지원합니다. 크게 두 그룹이 자격을 갖습니다. 하나는 '적격(qualified)' 이민자(연방법에 정의된 범주로, 많은 합법적 영주권자, 난민, 망명자, 가석방자(parolee), 학대 피해 생존자 등)이고, 다른 하나는 PRUCOL에 해당하는 분들입니다.

PRUCOL은 'Permanently Residing Under Color of Law(법률상 묵인 하에 영구 거주)'를 뜻합니다. 이것은 그린카드가 아닙니다. 이민 당국이 이분들이 미국에 있다는 것을 알고 있으면서도 적극적으로 추방하려 하지 않는 사람들을 위한 폭넓은 범주입니다. 그린카드가 없는 많은 분들도 여전히 PRUCOL에 해당하며, 그래서 확신이 서지 않더라도 신청해 볼 가치가 있습니다.

이 규정은 전문적이므로, 사랑하는 가족이 해당되지 않는다고 혼자 판단하지 마세요. 카운티 담당자(그리고 가능하면 무료 이민 법률 지원 단체)가 그분이 자격 범주에 해당하는지 확인해 줄 수 있습니다.

CAPI는 SSI와 캘리포니아 주 보충 지급금(SSP)을 합친 것과 같은 금액을 지급합니다. 2026년 기준으로 현재 나와 있는 최대 금액은 독립적으로 생활하는 1인의 경우 한 달 약 $1,233.94, 부부의 경우 $2,098.83입니다. 시각장애가 있는 경우 최대 금액이 더 높습니다(1인 기준 약 $1,318.32). 18세 미만의 장애 아동은 별도의 최대 금액(약 $1,091.27)이 적용됩니다.

이 금액들은 SSI/SSP 지급액과 연동되어 있으며, 주 정부가 (보통 매년 1월에) 조정합니다. 위 수치는 현재의 대략적인 기준으로 여기시고, 신청하실 때 카운티에서 정확한 금액을 확인하세요.

지급액이 항상 최대 금액인 것은 아닙니다. 카운티는 최대 금액에서 본인의 계산 대상 소득을 뺀 후 그 차액을 지급합니다. 다른 소득이 전혀 없는 분은 최대 금액에 가깝게 받고, 어느 정도 소득이 있는 분은 더 적게 받습니다.

재산(은행 예금처럼 소유한 것)은 1인의 경우 $2,000, 부부의 경우 $3,000 미만이어야 합니다. 살고 있는 집은 계산에 포함되지 않고, 자동차 한 대도 대개 제외되므로, 집이나 차를 소유했다고 해서 자동으로 자격이 박탈되지는 않습니다.

소득은 SSI와 동일한 방식으로 계산되며, 근로 소득, 비근로 소득, 그리고 '간주(deemed)' 소득이 포함됩니다. 계산 대상 소득의 총합이 최대 혜택 금액보다 많으면 자격이 없고, 그보다 적으면 그 차액을 받습니다.

만약 사랑하는 가족이 후원자와 함께 미국에 왔다면, 그 후원자의 소득과 재산이 계산에 포함될 수 있습니다(이를 간주, deeming이라고 합니다). 이 간주는 후원자가 사망했거나 장애가 생긴 경우, 이민자가 40개의 자격 요건에 맞는 근로 분기(work quarters)를 채운 경우, 가정 내 학대가 있는 경우, 또는 본인이 기본적인 생활을 감당할 수 없어 빈곤 예외(indigence exception)에 해당하는 경우에 면제될 수 있습니다.

대부분의 가족에게 솔직한 답은 이렇습니다. 해가 되지 않아야 하지만, 먼저 확인하세요. CAPI는 법적으로 소득 유지를 위한 현금성 혜택이며, 이는 '공적부조 대상자(public charge)' 심사에서 검토될 수 있는 종류의 혜택입니다. 하지만 public charge는 이민 상황 중 극히 일부에만 적용됩니다(주로 특정 경로를 통해 그린카드를 신청하는 경우).

매우 중요한 점은, 실제로 CAPI를 받는 분들 중 상당수가 public charge에서 완전히 면제되는 범주에 속한다는 것입니다. 난민, 망명자, U 비자 및 T 비자 소지자, VAWA(학대 피해 생존자) 신청자, 그리고 카드를 갱신하거나 시민권을 신청하는 그린카드 소지자가 그렇습니다. 이분들에게는 CAPI 이용이 불리하게 작용하지 않습니다.

이민에 미치는 영향은 심각하고 사람마다 다르므로, 추측하지 마세요. 진행 중인 이민 사건이 조금이라도 있다면, 신청하기 전에 비영리 이민 변호사나 공인된 법률 지원 단체와 상담하세요. 이 안내는 교육용 정보이며 법률 자문이 아닙니다.

신청은 Social Security(사회보장국)가 아니라 거주하는 카운티의 사회복지 기관을 통해 합니다. CAPI는 주 정부 프로그램이므로 카운티가 처리합니다. 많은 카운티가 CAPI를 자체적으로 처리하지 않고 지역 컨소시엄을 통해 진행합니다. 여러 카운티가 함께(Orange County와 다수의 북부 캘리포니아 카운티 포함) Sacramento County로 신청서를 보내고, 여러 Bay Area 카운티는 San Mateo County를 이용합니다. 그래도 여전히 시작점은 여러분이 사는 지역의 카운티 사무소입니다.

신청서는 주 정부 양식 SOC 814입니다. 많은 카운티에서 직접 방문, 전화, 우편, 팩스, 또는 이메일로 신청할 수 있습니다. 카운티에 어떤 방법을 선호하는지 물어보세요.

나이 또는 장애 증명서, 이민 서류, 그리고 소득과 재산에 관한 정보를 가져가세요. 만약 아직 SSI가 정식으로 거절되지 않았다면, 카운티는 보통 먼저 SSI/SSP를 신청하게 하여 이민 신분이 유일한 장벽임을 확인합니다(CAPI와 SSI를 동시에 신청할 수 있습니다).

네, 그리고 이것이 가족들이 가장 많이 놓치는 부분 중 하나입니다. CAPI 수급자는 Medi-Cal(건강 보험), In-Home Supportive Services(IHSS, 집에서 도와주는 간병인에게 급여를 지급), 그리고 식료품 혜택 자격도 갖출 수 있습니다. 하지만 자동으로 연결되지는 않습니다. 각 프로그램을 따로따로 신청해야 합니다.

식료품 지원의 경우, 오직 이민 신분 때문에 연방 CalFresh를 받지 못하는 이민자는 대신 주 정부 예산으로 운영되는 California Food Assistance Program(CFAP, 캘리포니아 식료품 지원 프로그램) 자격을 갖출 수 있습니다. 캘리포니아는 CFAP를 확대하고 있어, 2027년 10월 1일부터는 이민 신분과 관계없이 55세 이상인 분들이 자격을 갖출 수 있게 됩니다(확대에 대한 신청은 2027년 9월에 시작될 것으로 예상됩니다). 정확한 시작일은 카운티에 확인하세요.

따라서 한 어르신을 위한 현실적인 조합은 이럴 수 있습니다. 현금을 위한 CAPI, 병원 진료를 위한 Medi-Cal, 가족 간병인에게 급여를 지급하는 IHSS, 그리고 식료품을 위한 CFAP 또는 CalFresh. 이 모두를 신청하세요.