남부 캘리포니아에서 좋은 홈헬스 기관 고르는 법

홈헬스 기관은 훈련받은 직원을 집으로 보내 본인이나 가족을 돌봐 드립니다. 여기에는 전문 간호, 물리 치료, 작업 치료, 언어 치료, 의료 사회복지, 그리고 목욕이나 옷 입기 같은 일을 돕는 홈헬스 보조원(home health aide)이 포함될 수 있습니다.

가장 먼저 확인해야 할 단 하나의 가장 중요한 사항은, 그 기관이 Medicare 인증을 받았는지입니다. '인증(certified)'이란 그 기관이 연방 보건·안전 점검을 통과했으며 Medicare로부터 비용을 받을 수 있다는 뜻입니다.

이것은 여러분의 지갑과 직결됩니다. 오리지널 Medicare는 자격 요건을 갖추면 공제액(deductible)도 본인 부담금(copay)도 없이 홈헬스 케어를 보장하지만, 이는 Medicare 인증 기관이 서비스를 제공할 때에만 해당됩니다. 아무리 실력 있고 친절한 간병인이라도 인증받지 않은 기관에서 일한다면 보장을 받을 수 없습니다.

Medicare가 비용을 부담하려면 보통 네 가지 조건이 충족되어야 합니다. 의사가 케어를 지시하고 계획서에 서명해야 하고, 시간제(part-time)로 전문 케어가 필요해야 하며, '외출이 어려운 상태(homebound)'로 인정받아야 하고, 그 기관이 Medicare 인증을 받았어야 합니다.

Medicare는 Care Compare라는 무료 공식 웹사이트를 운영합니다. 우편번호(예: 로스앤젤레스, 오렌지, 리버사이드, 샌버나디노, 샌디에이고 카운티의 우편번호)를 입력하면 근처의 모든 Medicare 인증 기관을 나란히 놓고 볼 수 있습니다. 로그인은 필요 없습니다.

Care Compare는 1점에서 5점까지 두 종류의 별점을 보여 줍니다. 하나만 보지 말고 두 가지를 함께 읽으세요.

대부분의 기관은 3점을 받는데, 이는 무난하고 평균적인 케어라는 뜻입니다. 3점보다 높으면 측정된 항목에서 평균보다 잘했다는 뜻입니다. 3점보다 낮다면 등을 돌릴 이유라기보다는, 좀 더 자세히 살펴보고 질문해 볼 이유입니다.

캘리포니아에서는 California Department of Public Health(캘리포니아 주 보건국)의 Cal Health Find 도구와 California Department of Aging(캘리포니아 주 노인국)의 Find Licensed Services 페이지를 통해 기관의 주 면허와 점검 이력도 확인할 수 있습니다.

별점은 시작점일 뿐, 전부가 아닙니다. 우리 가족에게 맞는 기관은 일상생활, 언어, 그리고 구체적인 의료적 필요에도 잘 맞아야 합니다.

남부 캘리포니아에는 스페인어, 베트남어, 한국어, 타갈로그어, 중국어, 아르메니아어, 페르시아어 등 다양한 언어를 쓰는 가족이 많이 살고 있습니다. 간병인과 환자가 서로를 진정으로 이해할 때 케어가 더 잘되고 더 안전해지므로, 언어에 대해 직접 물어보세요.

기관이 필요할 때 어떻게 응대하는지도 생각해 보세요. 5점짜리 기관이라도 밤에 전화를 전혀 받지 않는다면, 몸이 편찮으신 어르신에게는 맞는 곳이 아닙니다.

서명하기 전에, 집에 들어오는 누군가를 면접하듯 그 기관을 면접해 보세요. 좋은 기관은 이런 질문을 반기며 분명하게 답합니다. 여러 기관을 공정하게 비교할 수 있도록 메모해 두세요.

서면으로 보여 달라고 요청하세요. 믿을 만한 기관은 압박 없이 서면 케어 계획서, 환자 권리 목록, 그리고 명확한 청구 정보를 제공합니다.

대부분의 기관은 정직하지만, 그렇지 않은 곳도 일부 있습니다. 어떤 경고 신호는 낮은 품질을 가리키고, 어떤 신호는 여러분의 Medicare 혜택을 위태롭게 할 수 있는 명백한 사기를 가리킵니다.

전화로, 건강 박람회에서, 또는 문 앞에서 느닷없이 연락해 여러분의 Medicare 번호를 받는 대가로 '무료' 서비스, 선물, 식료품을 준다는 사람은 특히 조심하세요. 정당한 홈헬스 케어는 영업 권유가 아니라 여러분 담당 의사의 지시에서 시작됩니다.

무언가 이상하다는 느낌이 들면 그 자리에서 결정할 필요는 없습니다. 천천히 하셔도 되고, 담당 의사에게 전화하거나 믿을 만한 가족에게 물어봐도 됩니다. 사기가 의심되거나 안전하지 않은 케어를 신고하려면 1-800-MEDICARE 또는 California Department of Public Health(캘리포니아 주 보건국)로 연락하세요.

네, 있습니다. 연방법에 따라, 여러분은 어떤 Medicare 인증 홈헬스 기관이 케어를 제공할지 직접 선택할 권리가 있습니다. 이를 '선택의 자유(freedom of choice)'라고 부르기도 합니다.

병원에서 퇴원하면서 홈헬스 케어가 필요할 때, 병원의 퇴원 계획 담당자(discharge planner)는 여러분 지역을 담당하는 기관 목록을 제공해야 하며, 병원이 소유한 기관을 포함해 어느 한 곳으로만 몰아갈 수 없습니다. 가능한 한 여러분의 선택을 존중해야 합니다.

즉, 의사, 병원, 퇴원 계획 담당자가 여러분에게 특정 기관을 '반드시' 써야 한다고 말해서는 안 됩니다. 그것은 여러분의 결정입니다. 별점, 서비스, 언어, 대응 속도가 우리 가족에게 가장 잘 맞는 기관을 고를 수 있습니다.

압박을 느낀다면 '전체 목록을 보고 제가 직접 기관을 고르고 싶습니다.'라고 말해도 됩니다. 나중에 케어가 잘 맞지 않으면 기관을 바꿀 수도 있습니다. 캘리포니아에서 선택지를 이해하는 데 무료로 편견 없는 도움을 받으려면, California Department of Aging(캘리포니아 주 노인국)을 통해 지역의 Area Agency on Aging(지역 노인 담당 기관)에 연락하세요.