집에서 욕창(눌린 상처) 예방하고 돌보기

욕창은 '눌린 상처' 또는 '압박 궤양'이라고도 하며, 한 자세로 너무 오래 있어 피부가 손상된 부위를 말합니다. 계속되는 압박이 피부로 가는 혈류를 막으면서 피부가 서서히 헐기 시작합니다. 뼈와 피부 사이에 살이 거의 없는, 뼈가 튀어나온 부위에서 가장 빨리 생깁니다.

가장 흔히 생기는 곳은 꼬리뼈와 허리 아래쪽, 엉덩이, 발뒤꿈치, 발목, 팔꿈치, 어깨, 뒤통수, 그리고 귀입니다. 하루 대부분을 휠체어에 앉아 지내는 분이라면 꼬리뼈와 엉덩이가 가장 걱정되는 부위입니다.

어떤 분들은 욕창이 훨씬 더 잘 생깁니다. 돌보시는 어르신이 다음에 해당한다면 특히 잘 살펴 주세요:

예방은 치료보다 훨씬 쉽고, 욕창은 대부분 막을 수 있습니다. 목표는 간단합니다. 피부에 가해지는 압박을 덜어 주고, 피부를 건강하게 유지하고, 문제를 일찍 발견하는 것입니다. 네 가지 습관이 이 일의 대부분을 해냅니다.

1. 정해진 시간에 자세를 바꿔 주세요. 침대에 계신 분이라면 적어도 1~2시간마다 자세를 바꿔 드리세요. 휠체어나 의자에 앉아 계신다면 15~20분마다 몸의 무게 중심을 옮겨 드리고, 가능하다면 일어서거나 몸을 기대도록 도와주세요. 베개를 대어 무릎과 발목이 서로 눌리지 않게 하고, 종아리 밑에 베개를 받쳐 발뒤꿈치가 침대에서 살짝 뜨게 하세요. 시트 위로 몸을 끌지 마세요. 쓸리면 피부가 상합니다. 들어 올려 옮기거나, 밑에 까는 이동용 시트를 사용하세요.

2. 매일 피부를 살펴보세요. 하루에 한 번, 온몸을 살펴보되 특히 앞서 말씀드린 뼈가 튀어나온 부위를 잘 확인하세요. 붉은 자국이 있으면 살짝 눌러 보세요. 건강한 피부는 하얗게 변했다가 다시 분홍빛으로 돌아옵니다. 붉은 기가 그대로 남아 가라앉지 않으면, 이것이 초기 경고 신호입니다. 피부색이 어두운 분은 붉은 기가 잘 안 보일 수 있으니, 주변보다 더 따뜻하거나 차갑거나 딱딱하거나 아파하는 부위가 있는지도 손으로 만져 확인하세요.

3. 피부를 깨끗하고 건조하게 유지하세요. 순한 비누와 따뜻한 물로 씻기고, 부드럽게 눌러 물기를 닦은 뒤, 건조한 피부에는 보습제를 발라 주세요. 땀이나 실금으로 인한 습기는 피부를 빠르게 헐게 하므로, 젖거나 더러워진 옷과 침구는 바로 갈아 주세요. 기저귀를 차는 부위에는 보호 크림(배리어 크림)을 발라 피부를 지킬 수 있습니다. 세게 문지르지 마세요.

4. 영양과 수분을 잘 챙기세요. 피부가 튼튼하게 유지되고 상처가 아물려면 단백질, 열량, 수분이 필요합니다. 단백질이 충분히 들어간 균형 잡힌 식사(달걀, 콩, 닭고기, 생선, 유제품 등)를 드리고, 의사가 수분 섭취를 제한하지 않았다면 하루 종일 물을 자주 마시도록 권해 주세요.

알맞은 지지 표면은 몸무게를 고르게 분산시켜 한 곳에만 압박이 몰리지 않게 합니다. 가장 비싼 제품이 필요한 것은 아니지만, 알맞은 종류는 꼭 필요합니다.

침대에는 일반 매트리스보다 폼(스펀지), 젤, 또는 공기 매트리스나 매트리스 위에 덧까는 패드가 더 도움이 됩니다. 휠체어나 일반 의자에는 압박을 덜어 주도록 만들어진 폼이나 젤 방석을 쓰세요.

한 가지 꼭 주의하세요. 도넛 모양이나 링 모양 방석은 쓰지 마세요. 오히려 가장자리 쪽 혈류를 막아 욕창을 예방하기는커녕 생기게 할 수 있습니다. 양털 패드, 그리고 무릎 사이와 발뒤꿈치 밑에 받치는 베개는 값싸고 간단하게 도움이 되는 방법입니다.

돌보시는 어르신이 메디케어(Medicare, 65세 이상 등을 위한 연방 건강보험) 재택 건강 서비스 대상이라면, 압박을 덜어 주는 매트리스나 방석을 내구성 의료 장비로 처방받을 수 있는지 간호사나 의사에게 물어보세요.

욕창은 단계를 거치며 점점 나빠집니다. 각 단계를 알아 두면 회복이 가장 쉬운 초기에 대응할 수 있습니다. 미국 국립 욕창 자문 위원회(National Pressure Injury Advisory Panel)는 네 단계와, 단계를 매길 수 없는 한 가지 유형을 함께 설명합니다:

욕창이 피부를 뚫고 벌어지면(2단계 이상), 대개 반창고 하나로는 부족합니다. 전문적인 소독, 알맞은 드레싱, 그리고 잘 아물고 있는지, 감염되지는 않았는지 정기적으로 확인하는 일이 필요합니다. 이것이 바로 메디케어 재택 건강 서비스가 보장하도록 만들어진 전문 간호입니다.

돌보시는 어르신이 대상이 되면, 메디케어 인증 재택 건강 기관에서 간호사가 집으로 찾아와 상처를 살피고 치료하며, 드레싱 교체 방법을 알려 드리고, 상처 치료용품을 제공하고, 경과를 의사에게 보고합니다. 집 밖에 나서기 어려운 분에게는 이것이 전문적인 상처 치료를 받는 가장 현실적인 방법인 경우가 많습니다.

메디케어 재택 건강 서비스 대상이 되려면 보통 다음 조건을 모두 갖춰야 합니다. 의사가 치료 계획과 함께 그 필요성을 인정했을 것, 환자가 외출이 어려운 상태(집을 나서는 데 큰 노력이 들거나 권장되지 않는 상태이며, 진료·예배·특별한 행사를 위한 짧은 외출은 허용됩니다)일 것, 필요한 돌봄이 전문적이면서 종일이 아닌 시간제 또는 간헐적일 것, 그리고 그 돌봄을 메디케어 인증 재택 건강 기관이 제공할 것입니다.

대상이 되면 전문 간호 상처 치료를 포함해 보장되는 재택 건강 방문에 대해 비용을 한 푼도 내지 않습니다. 보장되는 방문에는 본인 부담금이나 공제액이 없습니다. 남부 캘리포니아에서는 많은 메디케어 인증 기관이 로스앤젤레스, 오렌지, 리버사이드, 샌버나디노, 샌디에이고 카운티를 담당하며, 스페인어를 비롯한 여러 언어를 하는 직원이 있는 곳도 많습니다. 병원의 퇴원 담당자나 어르신의 담당 의사에게 의뢰(리퍼럴)를 요청하세요.

눌렀다 놓으면 사라지는 작고 붉은 부위는 자세 바꾸기와 피부 관리로 집에서 다룰 수 있는 경우가 많습니다. 하지만 어떤 신호는 그날 안에 의사나 재택 간호사에게 연락하거나 응급 진료를 받아야 한다는 뜻입니다.

다음과 같은 경우에는 곧바로 의사나 간호사에게 연락하세요. 자세를 바꿔도 붉은 기가 가라앉지 않는 경우, 피부가 벗겨진 곳이 생긴 경우, 상처가 점점 커지거나 깊어지거나 더 아파지는 경우, 진물이나 고름이 나거나 고약한 냄새가 나는 경우, 또는 상처 주변 피부가 뜨겁거나 붓거나 점점 더 붉어지는 경우입니다.

감염이 온몸으로 퍼지고 있다는 신호, 즉 열이나 오한, 정신 혼미나 갑작스러운 졸음, 빠른 심장 박동, 또는 근육이나 뼈가 드러난 상처가 있으면 911에 전화하거나 응급실로 가세요. 감염된 욕창은 생명을 위협할 수 있으니, 판단이 서지 않을 때는 빨리 도움을 받으세요. 이 글은 일반적인 정보 제공을 위한 것이며, 실제 상처를 직접 보고 치료를 안내해 줄 수 있는 어르신의 담당 의사나 간호사의 조언을 대신할 수 없습니다.