가족 돌봄자를 위한 휴식 돌봄: 꼭 필요한 쉼을 얻는 방법

휴식 돌봄(respite care)이란 가족 돌봄자인 여러분이 쉴 수 있도록 사랑하는 가족을 잠시 대신 돌봐 드리는 단기 돌봄을 말합니다. 몇 시간, 하루, 혹은 며칠 밤 동안 다른 사람이 대신 나서서 가족이 안전하게 보살핌을 받도록 해 드립니다.

이 시간을 잠을 자거나, 본인의 병원 진료를 보거나, 볼일을 보거나, 일을 하거나, 교회에 가거나, 그저 한숨 돌리는 데 쓰실 수 있습니다. 미리 계획해서 이용하실 수도 있고, 여러분이 갑자기 아플 때처럼 응급 상황에 맞춰 준비하실 수도 있습니다.

부모님, 배우자, 또는 가족을 돌보는 일은 세상에서 가장 힘든 일 중 하나입니다. 많은 돌봄자분들이 잠시 쉴 생각만 해도 죄책감을 느끼십니다. 이 말씀만은 분명히 들어주세요. 쉬는 것은 이기적인 일이 아닙니다.

한 번도 쉬지 못하는 돌봄자는 병이 나거나, 다치거나, 우울해지거나, 지쳐 쓰러지기 쉽습니다. 그렇게 되면 두 사람 모두가 힘들어집니다. 잠시 쉬는 것은 여러분 자신의 건강을 지켜, 사랑하는 가족을 집에서 더 오래 돌볼 수 있게 하는 방법입니다.

휴식 돌봄에는 크게 세 가지 종류가 있습니다. 어느 것이 맞는지는 사랑하는 가족의 필요, 예산, 그리고 얼마나 긴 쉼이 필요한지에 따라 달라집니다.

가정 방문 휴식 돌봄은 훈련받은 요양보호사나 말벗 도우미가 댁으로 찾아오는 것을 말합니다. 여러분이 잠시 외출하시는 동안 목욕, 식사, 약 복용 알림, 곁에서 지켜보는 일을 도와드립니다. 사랑하는 가족이 집에서 더 편안해하시거나 거동이 어려운 경우에 잘 맞습니다.

성인 데이케어 프로그램은 사랑하는 가족이 평일 낮 시간, 보통 하루 6~8시간 동안 다닐 수 있는 곳을 마련해 드립니다. 그곳에서 식사와 다양한 활동을 하고 다른 어르신들과 어울리는 시간을 가지며, 많은 센터가 차량 운행 서비스도 제공합니다. 캘리포니아에는 이것의 의료 서비스 버전으로 지역사회 기반 성인 서비스(Community-Based Adult Services, CBAS)라는 것이 있는데, 이는 Medi-Cal(캘리포니아 저소득층 의료보험) 혜택으로 센터에서 전문 간호, 치료, 개인 돌봄을 추가로 제공합니다.

짧은 숙박 또는 시설 입소는 사랑하는 가족이 어시스티드 리빙(생활 지원 시설), 보드 앤 케어(소규모 돌봄 주택), 또는 요양 시설에서 며칠 밤(길게는 2주 정도까지) 머무를 수 있도록 하는 것입니다. 여행을 가거나, 수술을 받거나, 그저 며칠간 제대로 쉴 필요가 있을 때 도움이 됩니다.

이것이 대부분의 가정에서 가장 크게 걱정하시는 부분인데, 좋은 소식이 있습니다. 많은 돌봄자분들이 비용을 거의 또는 전혀 내지 않으십니다. 캘리포니아에서 휴식 돌봄 비용을 충당하는 주요 방법을 소개해 드립니다.

가정 방문 지원 서비스(In-Home Supportive Services, IHSS)는 가정 방문 개인 돌봄 시간에 대한 비용을 지급하는 Medi-Cal 프로그램입니다. 가족이 급여를 받는 제공자가 될 수 있습니다. 여러분이 급여를 받는 돌봄자인데 쉬는 시간이 필요하시다면, 예비 제공자 또는 보조 제공자를 승인받아 사랑하는 가족에게 승인된 돌봄 시간을 대신 채우게 함으로써 쉬실 수 있습니다.

Medi-Cal(CBAS)은 의료적으로 자격 요건을 충족하는 분들에게 성인 데이 헬스 센터 이용 비용을 지원할 수 있습니다. 사랑하는 가족이 CBAS나 CalAIM 지역사회 지원 서비스를 이용할 수 있는지 Medi-Cal 관리형 의료 플랜에 문의해 보세요.

VA(재향군인부) 휴식 돌봄: 사랑하는 가족이 VA의 가족 돌봄자 종합 지원 프로그램(Program of Comprehensive Assistance for Family Caregivers)에 따라 돌봄자가 승인된 재향군인이라면, VA는 연간 최소 30일의 휴식 돌봄을 제공합니다. 일반적으로 재향군인은 70% 이상의 VA 장애 등급, 최소 6개월 이상 필요한 대면 돌봄, 그리고 VA 의료 서비스 가입이라는 조건을 충족해야 합니다. VA 의료 서비스에 가입한 재향군인이라면 누구나 표준 VA 서비스로서 휴식 돌봄에 대해 문의하실 수도 있습니다.

캘리포니아 돌봄자 지원 센터(Caregiver Resource Center, CRC)와 (지역 노인 담당 기관을 통한) 전국 가족 돌봄자 지원 프로그램(National Family Caregiver Support Program)은 저렴하거나 무료로 휴식 돌봄을 제공합니다. 이는 가정에서 가장 손쉽게 이용할 수 있는 무료 방법인 경우가 많습니다.

물론 본인 부담(사비)으로 이용하는 방법도 언제나 가능합니다. 가정 방문 업체와 성인 데이케어 센터는 사비 결제를 받으며, 처음에는 단 몇 시간만 이용해 보실 수도 있습니다.

이 모든 것을 혼자 알아내실 필요는 없으며, 시작하기 위해 '정확한' 프로그램 이름을 알아야 할 필요도 없습니다. 전화 한 통이면 우리 지역의 모든 서비스를 안내받으실 수 있습니다.

지역 캘리포니아 돌봄자 지원 센터(Caregiver Resource Center)부터 시작해 보세요. 주 정부 지원을 받는 이 센터들은 로스앤젤레스, 오렌지, 샌디에이고, 리버사이드, 샌버나디노, 벤투라, 임페리얼을 포함한 모든 카운티를 담당합니다. 이곳에서는 무료 가족 상담을 제공하고, 휴식 돌봄 준비를 도와드리며, 일부 비용을 부담해 드릴 수도 있습니다. caregivercalifornia.org에서 가까운 센터를 찾아보세요.

Eldercare Locator(무료 공공 서비스)에 1-800-677-1116로 전화하실 수도 있습니다. 우편번호(ZIP code)를 알려주시면 지역 노인 담당 기관(Area Agency on Aging)으로 연결해 드리는데, 이 기관은 60세 이상 어르신이나 나이에 관계없이 알츠하이머 또는 치매가 있는 분을 돌보는 분들을 위한 휴식 및 돌봄자 프로그램을 운영합니다.

남부 캘리포니아에서 지역 서비스를 빠르게 안내받으시려면 211(무료, 연중무휴 24시간, 다국어 지원)로 전화해 가까운 곳의 돌봄자 휴식 서비스나 성인 데이케어 프로그램을 문의하실 수 있습니다. 알츠하이머 협회 상담 전화(Alzheimer's Association Helpline) 1-800-272-3900 역시 무료로 연중무휴 24시간 운영되며, 치매 환자 돌봄자에게 지역 내 휴식 돌봄과 지원 서비스를 안내해 드립니다.

약간의 준비만으로도 모두에게 휴식 돌봄이 한결 수월해지고, 사랑하는 가족이 새로운 돌봄자와 함께 안심하실 수 있습니다.

간단한 한 장짜리 안내지를 적어 두세요. 사랑하는 가족이 드시는 약과 복용 시간, 알레르기, 좋아하는 음식, 하루 일과, 무엇이 안정을 주는지, 무엇이 불편하게 하는지를 적으세요. 의사와 가족의 전화번호도 함께 적어 두세요.

걱정이 되신다면 작게 시작하세요. 좀 더 긴 숙박을 예약하시기 전에 짧은 가정 방문이나 성인 데이케어 센터 하루 이용을 먼저 시도해 보세요. 이렇게 하면 사랑하는 가족이 편안하게 적응하실 수 있고, 여러분도 제공자와 신뢰를 쌓아갈 수 있습니다.

제공자에게 응급 상황에는 어떻게 대처하는지, 직원들이 사랑하는 가족의 상태(예: 치매나 낙상 위험)에 맞는 훈련을 받았는지, 어떤 언어를 사용하는지 물어보세요. 남부 캘리포니아의 많은 프로그램에는 한국어를 포함한 여러 언어를 구사하는 직원이 있습니다.

숨쉬기가 힘들거나, 가슴 통증이 있거나, 심하게 넘어졌거나, 갑자기 정신이 혼미해지거나, 얼굴 한쪽이 처지거나 팔에 힘이 빠지는 등 뇌졸중 징후가 나타나는 진짜 응급 상황에서는 즉시 911에 전화하세요. 휴식 돌봄은 미리 계획된 또는 단기적인 쉼을 위한 것이지, 의료 응급 상황을 위한 것이 아닙니다.