Veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial: beneficios, reconocimiento y dónde las familias pueden recibir ayuda gratuita

Estos son los puntos fáciles de pasar por alto: las reglas de elegibilidad temprana y las maneras silenciosas en que las familias de veteranos dejan ayuda sin reclamar. Cada uno se explica en detalle más abajo.

El 26 de julio de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una orden militar que incorporaba las fuerzas militares organizadas del Gobierno de Filipinas al servicio de Estados Unidos. Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE) se establecieron al día siguiente bajo el mando del general Douglas MacArthur.

El Congreso registró después, en las conclusiones de la ley de la Medalla de Oro del Congreso, que quienes sirvieron bajo la USAFFE incluían a los Philippine Scouts, a miembros del Philippine Commonwealth Army, a los new Philippine Scouts que se ofrecieron como voluntarios después del regreso de las fuerzas estadounidenses, a civiles filipinos que fueron asignados a unidades del Ejército en 1945 y 1946, y a los Guerrilla Services que combatieron detrás de las líneas enemigas. Esas mismas conclusiones señalan estimaciones de la inteligencia japonesa de que alrededor de 300,000 filipinos lucharon contra las fuerzas japonesas.

Combatieron, pasaron hambre y murieron como parte del esfuerzo bélico estadounidense. A muchos se les prometieron los beneficios que venían con el servicio militar de Estados Unidos.

En 1946, el Congreso aprobó lo que comúnmente se llaman las Rescission Acts (leyes de rescisión). El resultado, ahora escrito en la ley federal en 38 U.S.C. section 107, es que el servicio anterior al 1 de julio de 1946 en las fuerzas militares organizadas de la Mancomunidad de Filipinas, incluidas las fuerzas guerrilleras reconocidas, y el servicio en los new Philippine Scouts se consideran como servicio no activo para la mayoría de las leyes de beneficios de Estados Unidos. Se dejó fuera, como excepciones, una lista corta de beneficios. Las propias conclusiones de la ley de la Medalla de Oro dicen claramente que las Rescission Acts de 1946 revirtieron lo que la orden de 1941 había prometido.

Esta sola decisión explica por qué, ochenta años después, dos veteranos filipinos que pelearon en la misma batalla pueden tener beneficios muy distintos. No es un error en su papeleo. Está escrito en la ley.

El Fondo FVEC se creó para dar un pago único, en una sola suma, a los veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial. El fondo en sí se estableció en una ley de asignaciones de 2009. Después el Congreso lo financió y fijó las reglas mediante la American Recovery and Reinvestment Act of 2009 (Public Law 111-5), que el presidente firmó el 17 de febrero de 2009 y que asignó $198,000,000 al fondo. Como llegaron más reclamos de los esperados, el Congreso autorizó después una transferencia adicional de hasta $67 million para que se pudiera hacer cada pago elegible.

La ley fijó dos montos de pago: $9,000 para una persona elegible que no era ciudadana estadounidense, y $15,000 para una persona elegible que sí era ciudadana estadounidense. Solo se podía hacer un pago por veterano.

Por favor lea con atención lo que sigue, porque es la pregunta que más hacen las familias. La ley permitía presentar un reclamo únicamente durante el período de un año que comenzaba en la fecha en que se promulgó la ley. Ese plazo se cerró en febrero de 2010. Un comunicado de prensa del Congreso con fecha del 12 de mayo de 2026 indica que, a marzo de 2025, el VA confirmó que no quedan reclamos ni apelaciones pendientes y que no se harán más pagos del fondo. Quedan alrededor de $56 million sin comprometer en la cuenta, y se presentó un proyecto de ley para cerrar la cuenta y devolver ese dinero al Tesoro.

Lamentamos ser tan directos en esto. Si su padre o su abuelo no presentó un reclamo de la FVEC antes de la fecha límite de 2010, no hay manera de presentarlo ahora, y cualquier persona que se ofrezca a conseguirle esos $15,000 hoy no le está diciendo la verdad. Pero por favor siga leyendo: otros beneficios siguen abiertos, y son los que más importan para una familia que cuida a alguien en casa.

El VA agrupa a los veteranos filipinos según la unidad en la que sirvieron. El grupo determina qué beneficios pueden estar disponibles. Esta es la página más importante en el expediente de su familia.

Según la hoja informativa de la Veterans Benefits Administration del VA (actualizada en agosto de 2018), los veteranos que sirvieron en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, en los Regular Philippine Scouts (alistados antes del 6 de octubre de 1945) o en la Insular Force de la Marina de Estados Unidos aparecen como elegibles para compensación por discapacidad, pensión del VA y asignación para ropa: los mismos tres beneficios monetarios que cualquier otro veterano estadounidense.

Para el Commonwealth Army of the Philippines (servicio desde el 26 de julio de 1941 hasta el 30 de junio de 1946), las unidades guerrilleras reconocidas (servicio antes del 1 de julio de 1946) y los Special (new) Philippine Scouts (alistados entre el 6 de octubre de 1945 y el 30 de junio de 1947), esa misma hoja informativa muestra la compensación por discapacidad como disponible, a tarifa completa para residentes de Estados Unidos y a media tarifa para quienes no residen en Estados Unidos, y la asignación para ropa a media tarifa. Indica la pensión como "No" para estos tres grupos.

Queremos ser muy claros sobre lo que eso significa, porque nuestro sitio escribe con frecuencia sobre la pensión del VA con Aid and Attendance (ayuda y asistencia) para el cuidado en el hogar. Si el único servicio de su ser querido fue en el Commonwealth Army, en una unidad guerrillera reconocida o en los new Philippine Scouts, la pensión del VA basada en necesidad, y el aumento por Aid and Attendance que viene con ella, por lo general no está disponible con ese servicio. Por favor, no deje que nadie le cobre por solicitarla. Pídale al VA o a un representante acreditado gratuito que confirme exactamente en qué categoría aparece su ser querido en los expedientes antes de que alguien gaste dinero.

Esta es la regla que más sorprende a las familias. Bajo 38 U.S.C. section 107, este servicio no se cuenta como servicio activo, excepto para una lista corta de capítulos de beneficios: el capítulo 11 (compensación por discapacidad), el capítulo 13 (Dependency and Indemnity Compensation para sobrevivientes, excepto la section 1312(a)), el capítulo 23 (beneficios de entierro) y el capítulo 24 (cementerios nacionales). Y para esos capítulos la ley dice que los pagos se hacen a razón de $0.50 por cada dólar autorizado. La mitad. Cuando el ingreso anual es un factor, los límites de ingresos también se aplican a cincuenta centavos por dólar.

Hay una excepción importante, y vale la pena conocerla porque puede duplicar un cheque. Para la compensación por discapacidad y para la Dependency and Indemnity Compensation de sobrevivientes, la section 107(c) dice que la frase de media tarifa no se aplica a una persona que reside en Estados Unidos y que es ciudadana de Estados Unidos o extranjera admitida legalmente como residente permanente.

En palabras sencillas: un veterano filipino o un cónyuge sobreviviente que vive en Estados Unidos y tiene la ciudadanía estadounidense o una green card puede recibir el pago a tarifa completa en lugar de la mitad. Un familiar que se muda a California y después se convierte en residente permanente legal o en ciudadano debería avisarle al VA de inmediato, porque la tarifa puede cambiar.

Una regla similar de tarifa completa en la section 107(d) se aplica a los beneficios de entierro del capítulo 23 para personas que, al momento de la muerte, cumplían con el estatus de ciudadanía o green card, la residencia en Estados Unidos y ciertas condiciones relacionadas con la compensación, y que fallecieron en o después de las fechas que la ley especifica. Pídale al VA que revise su situación específica; por favor, no dé nada por supuesto.

A veces sí, y este es uno de los beneficios más útiles que siguen disponibles para una familia que cuida a alguien en casa.

La ley federal en 38 U.S.C. section 1734 ordena al VA proporcionar atención hospitalaria, atención en hogar de convalecencia y servicios médicos a un veterano del Commonwealth Army o a un new Philippine Scout de la misma manera, y sujeto a los mismos términos, que a otros veteranos, si esa persona reside en Estados Unidos y es ciudadana estadounidense o extranjera admitida legalmente como residente permanente. La section 1735 define a los veteranos del Commonwealth Army de modo que incluye a las fuerzas guerrilleras organizadas bajo comandantes nombrados, designados o reconocidos posteriormente por el comandante estadounidense en el Área del Pacífico Suroeste.

La hoja informativa del VA dice lo mismo en palabras más sencillas: los veteranos del Commonwealth Army, los Special Philippine Scouts y los guerrilleros pueden ser elegibles para beneficios de atención médica en Estados Unidos en las mismas condiciones que los veteranos estadounidenses si son ciudadanos estadounidenses o han sido admitidos legalmente como residentes permanentes. Los Regular Philippine Scouts son elegibles para la atención médica del VA por su condición de veteranos estadounidenses.

Si su ser querido califica y está inscrito en la atención médica del VA, se abre la puerta a servicios que las familias realmente necesitan en el día a día: atención primaria, atención especializada y, según el centro del VA y una evaluación clínica, servicios en el hogar. La inscripción es el primer paso, y solicitarla es gratis. La inscripción por sí sola no garantiza ningún servicio de cuidado en el hogar en particular; eso depende de una evaluación clínica y de lo que ofrezca el VA local.

Los beneficios para sobrevivientes son los que más se pasan por alto en las familias de veteranos filipinos, a menudo porque el veterano falleció hace años y a nadie se le ocurrió preguntar.

La Dependency and Indemnity Compensation (DIC) es un pago mensual libre de impuestos para ciertos sobrevivientes de un veterano que falleció por una causa relacionada con el servicio. El capítulo 13 del Título 38 es uno de los capítulos de beneficios exceptuados en la section 107, con una exclusión para la section 1312(a), así que los sobrevivientes de veteranos del Commonwealth Army, guerrilleros y new Philippine Scouts pueden ser elegibles, sujetos a la misma regla de media tarifa y a la misma excepción de tarifa completa para sobrevivientes que viven en Estados Unidos como ciudadanos o residentes permanentes legales.

La tabla de tarifas actual del VA, vigente desde el December 1, 2025, muestra una tarifa mensual base de DIC de $1,699.36 para un cónyuge sobreviviente de un veterano que falleció en o después del 1 de enero de 1993. El VA indica montos mensuales adicionales de $360.85 por la disposición de los 8 años, $421.00 por Aid and Attendance, $197.22 por Housebound (confinado al hogar), $421.00 por cada hijo menor de 18 años, y un beneficio de transición de $359.00 durante los primeros dos años después de la muerte del veterano. Estas cifras cambian cada 1 de diciembre con el ajuste por costo de vida, así que por favor confirme el monto actual con el VA. Recuerde que un sobreviviente que no cumple con el requisito de residencia en Estados Unidos y de ciudadanía o green card puede recibir el pago a la mitad de estas tarifas.

Los beneficios de entierro también están en la lista de excepciones. El VA indica que un veterano filipino puede ser elegible para ser sepultado en un cementerio nacional del VA si, al momento de la muerte, era ciudadano estadounidense o extranjero admitido legalmente como residente permanente y residía en Estados Unidos, y si sirvió antes del 1 de julio de 1946 en el ejército filipino (incluidas las fuerzas guerrilleras reconocidas) mientras esas fuerzas estaban al servicio de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y falleció en o después del November 1, 2000; o si se alistó entre el 6 de octubre de 1945 y el 30 de junio de 1947 con las Fuerzas Armadas de Estados Unidos con el consentimiento del gobierno filipino y falleció en o después del December 16, 2003. Las reglas para cónyuges y dependientes pueden ser distintas de las reglas para el veterano, así que pregunte directamente a la National Cemetery Administration en lugar de suponer.

Según la página del programa de USCIS, sí. El programa FWVP se estableció en junio de 2016 para permitir que ciertos veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial, y sus cónyuges ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales, solicitaran parole para ciertos familiares, de modo que esos parientes pudieran venir a Estados Unidos antes de que hubiera una visa de inmigrante disponible.

USCIS anunció en agosto de 2019 la intención de terminar el programa. En su página del programa, revisada y actualizada por última vez el 28 de octubre de 2025, USCIS indica que, aunque anunció esa intención en agosto de 2019, ya no planea dar por terminado el programa.

Una advertencia honesta: en otra parte de esa misma página, en la sección sobre cómo solicitar un nuevo período de parole, USCIS habla de considerar las solicitudes de nuevo parole "bajo los mismos términos del anterior programa FWVP". La página mezcla redacción en presente y en pasado. Por eso, y porque la política migratoria puede cambiar rápidamente, por favor consulte la página de USCIS o llame a USCIS antes de presentar una solicitud o pagar cualquier cosa.

Para solicitar parole, el veterano o el cónyuge sobreviviente del veterano debe ser ciudadano estadounidense o tener green card y vivir en Estados Unidos, debe tener ya un Formulario I-130 aprobado para el familiar, y la relación familiar que califica debe haber existido en o antes del 9 de mayo de 2016. El parole se solicita con el Formulario I-131. Si tanto el veterano como su cónyuge han fallecido, ciertos hijos, hijas, hermanos y hermanas podrían solicitar parole por su propia cuenta, si se cumplen las condiciones que USCIS indica.

USCIS mismo advierte que hay estafadores que pueden hacerse pasar por representantes del gobierno de Estados Unidos y ofrecerse a ayudar a presentar el papeleo del FWVP por dinero. Los sitios web y las direcciones de correo electrónico oficiales del gobierno de Estados Unidos terminan en .gov.

En 2016, el Congreso otorgó la Medalla de Oro del Congreso, el máximo honor civil que el Congreso puede conceder, a los Veteranos Filipinos de la Segunda Guerra Mundial. El proyecto de ley, S.1555, se convirtió en la Public Law 114-265 el 14 de diciembre de 2016.

La ley define a los Veteranos Filipinos de la Segunda Guerra Mundial de manera amplia: quienes sirvieron con honor en cualquier momento durante el período que comenzó el 26 de julio de 1941 y terminó el 31 de diciembre de 1946 en calidad de servicio activo bajo el mando de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en el Lejano Oriente, dentro del Philippine Commonwealth Army, los Philippine Scouts, la Philippine Constabulary, unidades guerrilleras reconocidas, los New Philippine Scouts, el First Filipino Infantry Regiment, el Second Filipino Infantry Battalion (Separate) o el First Reconnaissance Battalion, así como los oficiales y soldados alistados estadounidenses que comandaron esas unidades o sirvieron con ellas.

Bajo la ley, se acuñó una sola medalla de oro y se entregó a la Smithsonian Institution, donde está disponible para exhibición e investigación. Los veteranos y las familias pueden solicitar una réplica de bronce a través del Filipino Veterans Recognition and Education Project (FilVetREP), la organización sin fines de lucro que dirigió la campaña de reconocimiento. Los familiares más cercanos de un veterano fallecido pueden solicitarla, y FilVetREP dice que los solicitantes aprobados reciben una copia enmarcada de la Gold Medal Act y una réplica de bronce de la medalla cuando es posible. Las solicitudes se envían al director regional asignado de FilVetREP para una determinación de elegibilidad.

Por favor tome nota de algo con cuidado. La definición de servicio de la ley de la Medalla de Oro es más amplia que las reglas del VA para beneficios. Recibir la medalla es un honor nacional. Por sí solo, no hace que nadie sea elegible para compensación, pensión o atención médica del VA.

Usted nunca debería tener que pagarle a alguien para presentar un primer reclamo ante el VA. El VA indica que los servicios que un representante acreditado de una VSO brinda en sus reclamos de beneficios del VA son siempre gratuitos.

Los abogados acreditados y los agentes de reclamos pueden cobrar honorarios, pero solo dentro de ciertos límites. La Office of General Counsel del VA explica que, por lo general, para cobrar honorarios por representación ante el VA, una agencia de jurisdicción original debe haber emitido una decisión sobre el reclamo y el solicitante debe haber presentado un aviso de desacuerdo en o después del 20 de junio de 2007 con respecto a esa decisión. El VA también indica que los agentes y abogados acreditados solo pueden cobrar honorarios por representación y no pueden cobrar por preparar un formulario de reclamo. Si alguien le pide dinero para llenar su primera solicitud, eso es una señal de alerta.

En California, las County Veterans Service Offices (CVSO, oficinas de servicios para veteranos del condado) emplean a oficiales capacitados que ayudan a veteranos, dependientes y sobrevivientes a presentar reclamos federales y estatales sin costo. En el condado de Los Ángeles, el Department of Military and Veterans Affairs tiene su sede en el Bob Hope Patriotic Hall, 1816 S. Figueroa St., Los Angeles, CA 90015, y se le puede llamar al (877) 452-8387, que se deletrea (877) 4LA-VETS. Cada condado del Sur de California tiene una oficina equivalente: use el directorio de CVSO de CalVet o busque "County Veterans Service Office" junto con el nombre de su condado.

También puede verificar usted mismo las credenciales de cualquier persona antes de entregar documentos. La Office of General Counsel del VA mantiene una búsqueda pública y gratuita de acreditación donde puede consultar a abogados acreditados, agentes de reclamos y representantes de VSO por nombre y ubicación, y descargar las listas completas.