临终关怀、缓和医疗与家庭健康护理：三者有何区别？

缓和医疗（英文 palliative care）是一种额外的支持，当您患有癌症、心力衰竭、慢性阻塞性肺病（COPD）、肾病或失智症等重病时，帮助您感觉更舒服。它着重于缓解疼痛、气短、恶心、压力以及其他难受的症状，同时也为您的家人提供支持。

最重要的一点是：缓和医疗并不意味着放弃。在重病的任何阶段，甚至刚确诊时，您都可以接受它。它与旨在治愈或控制病情的治疗同时进行，例如化疗、透析或手术。

缓和医疗团队通常包括医生、护士、社工，有时还有提供心灵关怀的神职人员（chaplain）。在加州，Medi-Cal（加州医疗补助计划）依据一项名为 SB 1004 的州法律，为患有重病且符合条件的成员提供缓和医疗，而且不要求特定的预期寿命。如果您参加的是 Medi-Cal 管理式医疗计划，请向您的计划询问自己是否符合条件。

临终关怀是一种以舒适为主的照护，适用于重病预计已无法治愈的情况。要符合 Medicare（联邦医疗保险）临终关怀福利的条件，需要两位医生（通常是您的常规医生和临终关怀医生）证明您已处于疾病末期，也就是说，如果病情按通常的进程发展，预计寿命约为6个月或更短。

当您选择临终关怀时，就是同意停止以治愈疾病为目的的治疗，转而全心专注于舒适、尊严和有质量的时光。临终关怀既不会加速也不会拖延死亡，而是帮助您尽可能充实、舒适地生活。

临终关怀并不是一个您必须前往的地方。大多数临终关怀就在患者居住的地方进行，无论是他们在洛杉矶、河滨（Riverside）或圣地亚哥的自家住所、家人的住处、辅助生活机构，还是养老院。

临终关怀并非一次性的安排。如果您活得比6个月更久，也没有关系。只要临终关怀医生重新评估并确认您仍符合条件，福利就可以继续。如果您的健康状况好转或改变了主意，也可以随时停止临终关怀，回到常规治疗。

对大多数家庭来说，这是最大的宽慰：如果您使用经 Medicare 批准的临终关怀机构，与您末期疾病相关的临终关怀照护通常无需付费。临终关怀福利本身没有自付额（deductible）。

临终关怀团队和 Medicare 会承担与您疾病相关的照护、探访和用品费用。当您需要时，可以获得全天候的照护帮助。

Medicare 家庭健康护理是一项目标不同的另一种计划。家庭健康护理会派专业人员到您家中，帮助您在患病、受伤或住院之后康复或保持病情稳定，例如伤口护理、跌倒后的物理治疗，或教您如何管理新出现的健康状况。

要获得 Medicare 家庭健康护理，医疗提供者必须证明您需要非全日或间歇性的专业照护（如专业护理或治疗），并且属于“足不出户”（homebound），也就是说外出很困难、需要付出实实在在的努力。它是短期的，旨在帮助您好转、维持目前的身体功能或延缓衰退，而不是为生命末期提供舒适照护。

下面是一个记住这三者的简单方法：

先从与最了解病情的医生谈一谈开始。您可以直截了当地说：“我们希望更多地关注舒适。我们可以谈谈缓和医疗或临终关怀吗？”询问这些并不意味着任何人要放弃，也不会让您就此被绑定。

您的医生可以帮您转介。您也可以直接联系经 Medicare 批准的临终关怀或缓和医疗机构，请他们与您的医生协调。

要比较您附近的临终关怀机构，家庭可以使用 Medicare 的 Care Compare（护理比较）工具，上面列有全加州各临终关怀机构的质量评级。Medi-Cal 成员则可以就 SB 1004 缓和医疗向自己的管理式医疗计划咨询。

本文属于一般性的科普，并非医疗建议。您的医生以及临终关怀或缓和医疗团队才能告诉您，针对您的具体情况什么才合适。请记住：临终关怀和缓和医疗关乎的是舒适，而不是紧急情况。如果有人出现医疗紧急状况，例如呼吸困难、胸痛或失去反应，而您尚未安排好临终关怀方案，请拨打 911。一旦临终关怀就位，您的家庭会拿到一个临终关怀电话号码，无论白天黑夜都应先拨打这个号码。