喘息服务：家庭照顾者如何获得急需的休息

喘息服务是为您的亲人提供的短期照护，好让身为家庭照顾者的您能够休息。由别人接手照顾几个小时、一天，或几个晚上，而您的家人始终安全、有人照料。

您可以利用喘息服务去补觉、看自己的医生、办事、上班、去教堂，或者只是喘口气。它可以提前安排，也可以在紧急情况下临时安排，比如您自己病倒的时候。

照顾父母、配偶或其他家人，是世上最辛苦的工作之一。许多照顾者一想到要休息，就心怀愧疚。请您听清楚这一点：休息并不自私。

从不休息的照顾者，更容易生病、受伤、抑郁或身心俱疲。一旦如此，两个人都会受苦。适当休息，正是您保护自己健康的方式，这样您才能在家中更长久地照顾您的亲人。

喘息服务主要有三种类型。哪一种最合适，取决于您亲人的需求、您的预算，以及您需要多长的休息时间。

居家喘息服务，是指由受过训练的护理员或陪伴人员上门到您家中。在您外出期间，他们可以帮忙洗澡、准备饭菜、提醒吃药，并在旁看护。如果您的亲人在家里更自在，或者行动不便、不方便外出，这种方式就很合适。

成人日间照护项目为您的亲人提供一个在工作日白天可去的地方，通常每天 6 到 8 个小时。在那里，他们能吃到饭菜、参加活动，并与他人相处交流，许多中心还提供接送服务。在加州，这类服务的医疗版本称为社区成人服务（Community-Based Adult Services，简称 CBAS），是 Medi-Cal 的一项福利，会在中心额外提供专业护理、各种治疗和个人生活照料。

短期过夜或机构入住，让您的亲人在辅助生活院、家庭式照护院（board-and-care）或护理院住上几晚（最长可达一两周）。当您要出远门、要做手术，或者只是需要几天真正的休息时，这种方式很有帮助。

这是大多数家庭最担心的问题，好消息是：许多照顾者只需付很少的钱，甚至完全不用花钱。以下是在加州支付喘息服务费用的几种主要途径。

居家支持服务（In-Home Supportive Services，简称 IHSS）是 Medi-Cal 下的一个项目，会支付居家个人照料的工时费用。家庭成员也可以成为拿工资的服务提供者。如果您本人就是拿工资的照顾者、需要休息，可以申请批准一位替补或第二名服务提供者，来接替照顾亲人已获批的工时，好让您得到休息。

对于在医疗上符合条件的人，Medi-Cal（CBAS）可以支付前往成人日间健康中心的费用。请向您的 Medi-Cal 管理式医疗计划询问，看看您的亲人是否可以享受 CBAS 或 CalAIM 社区支持服务。

VA 喘息服务：如果您的亲人是退伍军人，且其照顾者已通过 VA（退伍军人事务部）的《家庭照顾者综合援助计划》（Program of Comprehensive Assistance for Family Caregivers）获得批准，VA 每年会提供至少 30 天的喘息服务。这位退伍军人通常需要具备 70% 或以上的 VA 伤残评级、至少六个月需要有人当面照护，并已加入 VA 医疗保健。任何已加入 VA 医疗保健的退伍军人，也都可以就喘息服务作为一项标准 VA 服务进行咨询。

加州照顾者资源中心（California Caregiver Resource Centers，简称 CRC），以及全国家庭照顾者支持计划（National Family Caregiver Support Program，通过您所在地的老龄事务局办理），都能以低价或免费提供喘息服务。对家庭来说，这些往往是最容易申请到的免费选择。

自费也始终是一个选择。居家护理机构和成人日间照护中心都接受自付费用，您可以先从几个小时开始尝试。

这件事您不必独自摸索，也不需要事先知道“正确”的项目名称才能开始。只要打一个电话，就能为您指出您所在地区的各种服务。

先从您所在地区的加州照顾者资源中心开始。这些由州政府资助的中心覆盖每一个县，包括洛杉矶（Los Angeles）、橙县（Orange）、圣地亚哥（San Diego）、河滨（Riverside）、圣贝纳迪诺（San Bernardino）、文图拉（Ventura）和帝国县（Imperial）。它们提供免费的家庭咨询，帮助安排喘息服务，并可承担其中的部分费用。请在 caregivercalifornia.org 上查找离您最近的中心。

您也可以拨打 Eldercare Locator 老年照护指引热线 1-800-677-1116（这是一项免费的公共服务）。告诉他们您的邮政编码（ZIP code），他们就会为您接通当地的老龄事务局。老龄事务局面向照顾 60 岁及以上老人、或照顾任何年龄的阿尔茨海默症（Alzheimer's）或失智症（dementia）患者的人，提供喘息服务和照顾者项目。

在南加州，如果想快速获得本地转介，您可以拨打 211（免费、全天候 24 小时、支持多种语言），询问您附近的照顾者喘息服务或成人日间照护项目。阿尔茨海默症协会（Alzheimer's Association）求助热线 1-800-272-3900 同样免费、全天候 24 小时，可以为失智症照顾者指引本地的喘息服务和支持。

稍作准备，就能让喘息服务对每个人都更轻松，也能帮助您的亲人在面对新照顾者时感到安心。

写一张简单的单页说明：列出您亲人的药物及服用时间、过敏情况、爱吃的食物、日常作息、什么能让他们平静下来，以及什么会让他们不安。别忘了写上医生和家人的电话号码。

如果您心里没底，不妨从小处开始。在预约较长时间的入住之前，可以先安排一次短时间的上门服务，或让亲人在成人日间照护中心待上一天。这样既能让您的亲人慢慢适应，也能让您和服务提供者之间建立信任。

请向服务提供者询问：他们如何处理紧急情况，工作人员是否接受过针对您亲人状况（如失智症或跌倒风险）的培训，以及他们会说哪些语言。南加州许多项目都配有会说西班牙语的工作人员，以及其他语言的人手。

遇到真正的紧急情况，请立即拨打 911，例如呼吸困难、胸痛、严重跌倒、突然神志不清，或中风迹象（如面部下垂、手臂无力）。喘息服务是用于有计划的或短期的减压帮助，并不是用来应对医疗急症的。