PACE en California: cuidado todo en uno para que su ser querido pueda quedarse en casa

Aquí están los aspectos fáciles de pasar por alto: las reglas de elegibilidad temprana y las formas silenciosas en que las familias dejan dinero o ayuda sobre la mesa. Cada uno se explica en detalle más abajo.

PACE significa Program of All-Inclusive Care for the Elderly (Programa de Cuidado Todo Incluido para Personas Mayores). Está diseñado para personas que están lo suficientemente enfermas o frágiles como para calificar para un hogar de ancianos, pero que quieren seguir viviendo en casa. En lugar de mudarse a un centro, su ser querido recibe todo su cuidado a través de un solo programa y un solo equipo.

En el centro de PACE hay un equipo interdisciplinario: médicos, enfermeras, terapeutas, trabajadores sociales, dietistas, asistentes de cuidado en el hogar y choferes, que planifican y coordinan todo juntos. Muchos participantes van a un centro de PACE algunos días a la semana para visitas médicas, terapia, comidas y actividades de día para adultos, y reciben ayuda en casa el resto del tiempo.

En California, 40 programas de PACE atienden a más de 28,000 personas en 117 centros y sitios de cuidado en 28 condados. Todo el propósito es permitir que un adulto mayor o con discapacidad se quede en su propia casa y comunidad el mayor tiempo que sea seguro hacerlo.

Hay cuatro reglas de elegibilidad, y la persona debe cumplir con todas ellas. Note que PACE comienza a los 55 años, una década completa antes de que la mayoría de las personas califiquen para Medicare, de modo que un adulto más joven con una condición grave puede calificar antes.

PACE reúne casi todo en un solo programa sin cargo por separado para las personas con Medi-Cal. No hay deducibles ni copagos por el cuidado que el equipo aprueba, y no hay 'hueco de la rosquilla' (donut hole) de medicamentos de la Parte D.

Los servicios cubiertos generalmente incluyen:

Depende de qué cobertura ya tenga su ser querido. La mayoría de los participantes de PACE (a nivel nacional, alrededor de ocho de cada diez) tienen tanto Medicare como Medi-Cal (Medicaid).

Si su ser querido tiene Medi-Cal de cobertura completa (con o sin Medicare), PACE generalmente es gratis: sin prima mensual, sin copagos, sin deducibles y sin costos de medicamentos. Si tiene una 'parte del costo' (share of cost) de Medi-Cal, pregunte al plan de PACE cómo aplica antes de asumir cualquier cosa.

Si su ser querido tiene Medicare pero no Medi-Cal, paga una prima mensual por la parte de cuidado a largo plazo de PACE más la cobertura de medicamentos de la Parte D, pero aún sin copagos ni deducibles por el cuidado aprobado. Si no tiene ni Medicare ni Medi-Cal, paga el costo privado completo, que comúnmente se reporta en aproximadamente $4,000–$5,000 al mes, así que confirme la cantidad actual directamente con el programa.

Para el estado, PACE tiende a costar menos que un hogar de ancianos. CalPACE reporta que PACE cuesta hasta 40% menos que la colocación en un centro de enfermería especializada.

Sí, esta es la principal contraparte. Una vez inscrito, su ser querido recibe su cuidado de la red de PACE. Todo el cuidado debe ser aprobado por el equipo interdisciplinario de PACE, excepto las emergencias, en las que siempre debe llamar al 911 o ir a la sala de emergencias más cercana.

Eso significa cambiar de un médico de familia o especialista de mucho tiempo si no forma parte de PACE. Para algunas familias eso es un cambio difícil; para otras, tener un solo equipo que se encarga de todo, y que lleva a su padre o madre a las citas, es un alivio.

PACE es voluntario. Su ser querido puede irse (darse de baja) en cualquier momento, por cualquier razón, y volver al Medicare y Medi-Cal regulares.

PACE solo funciona si un programa ya atiende su condado y código postal. En California opera en 28 condados, incluyendo los condados del Sur de California de Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, Imperial y Kern.

Para encontrar uno cerca de usted, use la búsqueda 'Find a PACE Program' en el sitio web de CalPACE (calpace.org) o revise la lista de DHCS de planes de PACE de California y los códigos postales de las áreas de servicio. También puede llamar directamente a una organización de PACE y preguntar si su dirección está en su área.

Si ningún programa de PACE atiende su área, pregunte al plan si eso podría cambiar, pero vea la nota más abajo sobre la pausa actual de California en programas nuevos.

La inscripción se hace directamente a través de una organización local de PACE, no a través de una oficina del condado. Este es el camino usual:

Esto es importante y fácil de malinterpretar. A partir del 20 de noviembre de 2025, DHCS puso una pausa (de un mínimo de dos años, hasta al menos el 19 de noviembre de 2027) a las nuevas solicitudes de PACE.

La pausa aplica a las organizaciones, no a las personas mayores individuales. Detiene que nuevas compañías se conviertan en proveedores de PACE y detiene que los programas existentes se expandan a nuevos condados o códigos postales. Las solicitudes que ya están en la cola de revisión, y los cambios de propiedad, son excepciones que continúan.

Lo que esto significa para su familia: si un programa de PACE ya atiende su área, su ser querido todavía puede solicitar e inscribirse hoy, como de costumbre. Pero si PACE aún no está en su condado, no cuente con que abra pronto un nuevo programa ahí; mientras tanto, planifique en torno a las otras opciones.