هزینه سفر VA: بازپرداخت مسافت برای رفت‌وآمد به نوبت‌های پزشکی

اینها نکته‌هایی است که به‌آسانی از قلم می‌افتد — قوانین واجد شرایط بودن زودهنگام و راه‌های کم‌سروصدایی که خانواده‌های کهنه‌سربازان کمکِ در دسترس را روی میز جا می‌گذارند. هر مورد در ادامه به‌طور کامل توضیح داده شده است.

برنامه Beneficiary Travel در VA — که بیشتر مردم به آن «هزینه سفر» می‌گویند — هزینه رفت‌وآمد به مراقبت‌های سلامت تأییدشده را به کهنه‌سربازان واجد شرایط بازمی‌گرداند. VA آن را بازپرداخت مسافت و سایر هزینه‌های سفر به نوبت‌های مراقبت سلامت تأییدشده و بازگشت از آنها توصیف می‌کند. این برنامه هم شامل مراقبت در یک مرکز VA می‌شود و هم شامل Community Care که VA از قبل آن را مجاز کرده باشد.

دو نکته اینجا اهمیت دارد. اول، این بازپرداخت است، نه سرویس ایاب‌وذهاب — شما اول پرداخت می‌کنید و VA پول را به شما بازمی‌گرداند. دوم، برخی هزینه‌ها پیش از سفر به تأیید VA نیاز دارند و برخی نه. درست فهمیدن همین تفاوت، بزرگ‌ترین دلیل رد شدن درخواست‌هاست.

یک جزئیات تقریباً همه را غافلگیر می‌کند: VA لزوماً بابت مایل‌هایی که واقعاً رانندگی کرده‌اید پرداخت نمی‌کند. صفحات مراکز VA توضیح می‌دهند که VA فاصله را با یک ابزار نقشه آنلاین (Bing Maps) محاسبه می‌کند، بر اساس کوتاه‌ترین مسیر از نظر زمان، از در تا در، تا نزدیک‌ترین مرکزی که واقعاً می‌توانسته مراقبت مورد نیاز شما را ارائه دهد. اگر از روی ترجیح شخصی مرکز VA دورتری را انتخاب کرده باشید، ممکن است VA فقط فاصله تا مرکز نزدیک‌تر را پرداخت کند. انحراف از این محاسبه زمانی مجاز است که مسیری غیرقابل عبور باشد یا از نظر بالینی نامناسب بودن آن مستند شده باشد.

توجه داشته باشید که SoCal Home Health بخشی از VA نیست و مورد تأیید VA نیست. ما نمی‌توانیم درباره واجد شرایط بودن کسی تصمیم بگیریم. هر آنچه در ادامه می‌آید شما را به صفحات خودِ VA ارجاع می‌دهد تا بتوانید خودتان آن را تأیید کنید، و کمک رایگان و معتبر در پایان توضیح داده شده است.

VA چند درِ ورودی جداگانه برای هزینه سفر فهرست کرده است. کافی است تنها یکی از آنها را داشته باشید، و سفر باید برای مراقبت در یک مرکز سلامت VA یا برای مراقبت مورد تأیید VA نزد یک ارائه‌دهنده جامعه‌محور باشد. ما نمی‌توانیم به شما بگوییم واجد شرایط هستید یا نه — این تصمیم با VA است — اما آنچه در ادامه می‌آید همان چیزی است که VA در صفحه شرایط خودش منتشر کرده است.

یک سوءبرداشت رایج: کهنه‌سربازی با درصد ازکارافتادگی پایین اغلب فکر می‌کند راه برایش بسته است. صفحه VA خلاف این را می‌گوید، به شرطی که نوبت پزشکی برای خودِ بیماری مرتبط با خدمت باشد. آستانه درصد و مسیر درمانِ بیماری مرتبط با خدمت، دو در جداگانه‌اند.

برخی افراد غیرکهنه‌سرباز نیز وقتی همراه یک کهنه‌سرباز یا برای او سفر می‌کنند می‌توانند تحت پوشش قرار گیرند.

صفحه خودِ VA اعلام می‌کند که در حال حاضر برای سفرهای تأییدشده و مرتبط با سلامت، 41.5 cents ($0.415) برای هر مایل پرداخت می‌کند. این رقم در صفحه هزینه‌های سفر VA (آخرین به‌روزرسانی July 24, 2026)، در صفحه Veterans Transportation Program مربوط به VHA به‌صورت $0.415 برای هر مایل، و در متن خودِ 38 U.S.C. 111 آمده است. برخلاف مبالغ مستمری و غرامت VA، این نرخ هر December 1 همراه با تعدیل هزینه زندگی افزایش نمی‌یابد — سال‌هاست روی 41.5 cents مانده است. قانون به وزیر اجازه می‌دهد آن را تعدیل کند (تا سقف نرخ GSA که به کارمندان فدرال پرداخت می‌شود)، بنابراین پیش از محاسبه یک درخواست بزرگ، نرخ فعلی را در va.gov تأیید کنید.

پیش از پرداخت VA، یک فرانشیز از مبلغ کسر می‌شود: $3 برای سفر یک‌طرفه، $6 برای سفر رفت‌وبرگشت، تا حداکثر $18 در هر ماه تقویمی. مقررات فدرال چنین بیان می‌کند که VA «پس از تکمیل شش سفر یک‌طرفه» که در آن ماه از آنها کسر شده است، دیگر «هیچ مبلغی را در آن ماه تقویمی کسر نخواهد کرد». شش سفر یک‌طرفه یعنی سه سفر رفت‌وبرگشت — بنابراین پس از سومین سفر رفت‌وبرگشت در یک ماه، باقی سفرهای تأییدشده آن ماه به‌طور کامل بازپرداخت می‌شود.

پیش از آنکه دلسرد شوید حساب‌وکتاب کنید، و پیش از آنکه دست بکشید دوباره حساب کنید. یک سفر رفت‌وبرگشت 40 مایلی حدود $16.60 مسافت می‌شود، منهای فرانشیز $6، یعنی تقریباً $10.60 بازگشتی. یک گزارش نهاد نظارتی فدرال (GAO-24-106816، منتشرشده در May 28, 2024) نشان داد که پس از فرانشیز، یک کهنه‌سرباز معمولاً باید دست‌کم حدود 15 مایل رفت‌وبرگشت سفر کند تا اصلاً بازپرداختی دریافت کند، و حدود 25 مایل تا آن پرداخت هزینه سوخت را پوشش دهد — GAO این محاسبه را بر پایه نرخ 41.5 cents و میانگین قیمت سوخت در سال 2023 انجام داده است.

روی دیگر ماجرا همان بخشی است که خانواده‌ها از دست می‌دهند: اگر عزیز شما ماهی پرنوبت داشته باشد — دیالیز، مراقبت از زخم، شیمی‌درمانی، فیزیوتراپی — فرانشیز پس از سه سفر رفت‌وبرگشت متوقف می‌شود و هر چه پس از آن باشد بدون کسر بازپرداخت می‌شود. پول اصلی در سفرهای مکرر است.

VA می‌تواند فرانشیز را ببخشد، زمانی که دریافت آن سختی مالی شدید ایجاد کند. مقررات فدرال (38 CFR 70.31) مشخص می‌کند چه کسانی فرض می‌شود در چنین وضعیتی هستند.

ارزش دارد درباره این معافیت بپرسید، چون همیشه به‌طور خودکار اعمال نمی‌شود و کهنه‌سربازی با درآمد ثابت ممکن است هرگز به فکر مطرح کردن آن نیفتد. مستقیماً از دفتر Beneficiary Travel مرکز VA خود بپرسید، یا از یک نماینده معتبر و رایگان VSO بخواهید آن را از طرف شما مطرح کند.

VA همچنین برای سفر به یک مرکز VA جهت معاینه زمان‌بندی‌شده غرامت و مستمری، فرانشیز اعمال نمی‌کند.

بله، در شرایط مشخص. VA به این «حمل‌ونقل با شیوه ویژه» (special mode transportation) می‌گوید — آمبولانس یا خودروی مجهز ویژه که وقتی وضعیت پزشکی کهنه‌سرباز حمل‌ونقل معمولی را ناایمن می‌کند به کار می‌رود. این یک مزیت برای راحتی نیست؛ به یک قضاوت بالینی بستگی دارد.

قوانین آن سخت‌گیرانه‌تر از مسافت است. VA عموماً لازم می‌داند که سفر از قبل تأیید شده باشد و یک ارائه‌دهنده VA تشخیص دهد که وضعیت کهنه‌سرباز آن را ایجاب می‌کند. کهنه‌سرباز باید در وهله اول هم واجد شرایط هزینه سفر باشد.

یک استثنای اضطراری وجود دارد. مقررات می‌گوید اگر تأیید قبلی نگرفته باشید، درخواستی که ظرف 30 روز تقویمی پس از سفر ثبت شود همچنان به‌موقع محسوب می‌شود، به شرطی که سفر برای درمان اضطراری بوده باشد. راهنمای خودِ VA فراتر می‌رود و از شما می‌خواهد ظرف 72 hours پس از وضعیت اضطراری تماس بگیرید. همین حالا این را روی یادداشتی بر یخچال بنویسید، پیش از آنکه هرگز به آن نیاز پیدا کنید. خانواده‌ها به‌خاطر بی‌خبری از وجود این مهلت، این مزیت را از دست می‌دهند.

اگر کهنه‌سربازی برای نوبت‌های معمول به سفری با دسترسی ویلچر نیاز دارد و شیوه ویژه تأیید نشده است، به‌جای آن درباره برنامه‌های سفر رایگان که در ادامه توضیح داده شده بپرسید.

VA تقریباً به‌طور کامل از کاغذ فاصله گرفته است. سریع‌ترین راه آنلاین است، و VA می‌گوید یک درخواست الکترونیکی که درست ثبت شده و واریز مستقیم آن تنظیم شده باشد، می‌تواند حدود 3 to 5 business days پس از تأیید پرداخت شود.

یک مرحله از تنظیمات تقریباً همه را زمین می‌زند. VA به‌صراحت می‌گوید حتی اگر از قبل برای مزایای VA خود واریز مستقیم دارید، باید یک واریز مستقیم دیگر مخصوص هزینه سفر VA تنظیم کنید. اگر از آن بگذرید، پول شما در بلاتکلیفی می‌ماند. یک بار آن را تنظیم کنید و دیگر به آن فکر نکنید.

اینکه از کدام ابزار آنلاین استفاده کنید به نوع سفر بستگی دارد. ابزار درخواست سفر در VA.gov برای سفر رفت‌وبرگشتی کار می‌کند که از همان آدرس ثبت‌شده در VA آغاز شده باشد. برای سفرهای یک‌طرفه، سفرهایی که از جای دیگری شروع شده‌اند، و درخواست‌هایی که مراقبان واجد شرایط ثبت می‌کنند، به پورتال Beneficiary Travel Self Service System (BTSSS) نیاز دارید؛ BTSSS همچنین تا پنج پیوست برای هر درخواست و مستندات مراقبت غیر-VA را می‌پذیرد.

کاغذ همچنان مجاز است. VA Form 10-3542 با عنوان «Veteran/Beneficiary Claim for Reimbursement of Travel Expenses» (تاریخ بازنگری May 2025) را می‌توان همراه با رسیدها به مرکز سلامت VA خود پست کرد یا حضوری تحویل داد. مقررات می‌گوید تاریخ درخواست شما، در صورت پست کردن، تاریخ مهر پستی است، و در صورت تحویل حضوری یا ارسال الکترونیکی، تاریخ ثبت آن است.

سی روز تقویمی. مقررات فدرال از متقاضی می‌خواهد درخواست پرداخت سفر ذی‌نفع را «ظرف 30 روز تقویمی پس از تکمیل سفر ذی‌نفع» ثبت کند، در سفرهایی که شامل شیوه ویژه حمل‌ونقل نمی‌شود. راهنمای خودِ VA درباره پیامد آن رک است: هنوز می‌توانید بعد از 30 days درخواست ثبت کنید، اما درخواست‌هایی که پس از مهلت 30 روزه ثبت شوند معمولاً رد می‌شوند.

بیشترین پول اینجا از دست می‌رود. یک مراقب شش ماه به نوبت‌های پزشکی رانندگی می‌کند، بالاخره درباره هزینه سفر می‌شنود، و می‌بیند بیشتر آن سفرها از دست رفته است. در عمل هیچ‌چیز از این مزیت عطف به گذشته نمی‌شود.

یک استثنای محدود در مقررات هست که دانستنش می‌ارزد: اگر فردی پس از انجام سفر واجد شرایط مزایای سفر شود، VA ممکن است همچنان پرداخت کند، به شرطی که ظرف 30 days از تاریخی که واجد شرایط شده درخواست دهد.

عادتی که این مشکل را حل می‌کند: درخواست را همان‌جا در پارکینگ پیش از رانندگی به خانه، یا همان شب ثبت کنید. با تلفن چند دقیقه بیشتر طول نمی‌کشد. اگر نوبت‌های کس دیگری را مدیریت می‌کنید، یک یادآور تکرارشونده روی تقویم خود بگذارید.

اگر شما فرزند بزرگسال یا همسری هستید که رانندگی می‌کند، درخواست همچنان به نام کهنه‌سرباز ثبت می‌شود — مسافت به سفر کهنه‌سرباز تعلق دارد، نه به خودروی شما. می‌توانید در ثبت آن کمک کنید، و در برخی شرایط ممکن است درخواست مستقل خودتان را داشته باشید.

دو وضعیت طبق فهرست VA به یکی از اعضای خانواده جایگاه مستقل می‌دهد: بودن به‌عنوان همراهِ از نظر پزشکی لازمِ کهنه‌سرباز که برای پشتیبانی از مراقبت او همراهش سفر می‌کند، و بودن به‌عنوان مراقب خانوادگی تحت National Caregiver Program که برای دریافت آموزش مراقبت یا پشتیبانی از مراقبت کهنه‌سرباز سفر می‌کند. مراقبان از طریق پورتال BTSSS درخواست ثبت می‌کنند.

ساده و یکدست نگهش دارید. از هر رسید پارکینگ و عوارضی عکس بگیرید. تاریخ نوبت و آدرسی که از آن حرکت کرده‌اید را یادداشت کنید. اگر ماهی پر از نوبت است، به یاد داشته باشید که فرانشیز پس از سه سفر رفت‌وبرگشت متوقف می‌شود.

و درباره ماهیت این مزیت واقع‌بین باشید. این یک بازپرداخت متوسط است، نه دستمزد وقت شما، و VA بر اساس محاسبه نقشه‌ای خودش تا نزدیک‌ترین مرکزی که می‌توانسته آن مراقبت را ارائه دهد پرداخت می‌کند. اما برای خانواده‌ای که هفته‌ای دو بار 60 مایل رفت‌وبرگشت تا Loma Linda یا Long Beach رانندگی می‌کند، در طول یک سال به پول واقعی می‌رسد — پولی که اگر کسی درخواست ندهد، به‌سادگی از دست می‌رود.

اگر مشکل خودِ رانندگی است — نه هزینه — VA در کنار هزینه سفر، برنامه‌های حمل‌ونقل جداگانه‌ای دارد. آنچه در دسترس است از مرکزی به مرکز دیگر بسیار فرق می‌کند، پس به‌صورت محلی بپرسید.

برنامه Veterans Transportation Service (VTS) برای کهنه‌سربازانی که VA آنها را دارای اختلال بینایی، سالمند، یا به‌دلیل ازکارافتادگی کم‌تحرک توصیف می‌کند سفر فراهم می‌کند، به‌ویژه در مناطق دورافتاده و روستایی؛ مسافران باید واجد شرایط مراقبت سلامت VA باشند و نوبتی مورد تأیید VA داشته باشند. شبکه Volunteer Transportation Network (VTN) از رانندگان داوطلب با خودروهای دولتی، اهدایی، شهرستانی یا خودروهای Disabled American Veterans (DAV) و همچنین حمل‌ونقل عمومی و قراردادی استفاده می‌کند. سفرها را می‌توان از طریق وب‌سایت یا اپلیکیشن VetRide در VA درخواست کرد (با ID.me یا Login.gov وارد شوید و کد پستی خود را وارد کنید)، یا با تماس با نماینده حمل‌ونقل مرکز VA خود. VA همچنین Highly Rural Transportation Grants تا سقف $50,000 را به سازمان‌های خدمات کهنه‌سربازان و آژانس‌های ایالتی کهنه‌سربازان می‌دهد که به شهرستان‌هایی با کمتر از هفت نفر در هر مایل مربع خدمت می‌کنند — این در Los Angeles یا Orange County کمتر مرتبط است، اما در نواحی شرقی و بیابانی جنوب کالیفرنیا کاربرد دارد. صفحه سفر VA همچنین به گزینه‌های جامعه‌محور مانند 2-1-1 و National Aging and Disability Transportation Center اشاره می‌کند.

کمک برای ثبت درخواست نباید هیچ هزینه‌ای برای شما داشته باشد. VA اعلام می‌کند خدماتی که یک نماینده معتبر VSO درباره ادعاهای مزایای VA شما ارائه می‌دهد همیشه رایگان است. در کالیفرنیا، County Veterans Service Officers (CVSOs) دارای اعتبار فدرال هستند و رایگان کمک می‌کنند، و CalVet فهرستی از دفاتر شهرستانی نگه می‌دارد. وکلای معتبر و نمایندگان ادعا ممکن است حق‌الزحمه بگیرند، اما قانون فدرال (38 U.S.C. 5904(c)(1)) دریافت هزینه برای خدماتی را که پیش از ابلاغ تصمیم اولیه VA درباره ادعا ارائه شده‌اند ممنوع می‌کند — بنابراین هر کسی که از شما بخواهد برای شروع یک ادعا پول بپردازید، یک پرچم قرمز است. کنار بکشید و یک VSO معتبر پیدا کنید.

VA فهرستی از نمایندگان Veterans Transportation Program را به تفکیک ایالت نگه می‌دارد، از جمله سامانه‌های جنوب کالیفرنیا — VA Greater Los Angeles، VA Greater Los Angeles-Sepulveda، VA Long Beach، VA Loma Linda و VA San Diego.