Lập Kế Hoạch Chăm Sóc Sức Khỏe Trước cho Gia Đình California: Cẩm Nang Nhẹ Nhàng và Thiết Thực

Lập kế hoạch chăm sóc trước đơn giản là quyết định trước loại chăm sóc y tế mà quý vị mong muốn nếu chẳng may bệnh nặng hoặc bị thương đến mức không thể tự nói lên nguyện vọng của mình. Quý vị ghi lại những mong muốn đó, rồi chọn một người tin cậy để thay mình quyết định khi cần.

Điều này quan trọng với mọi người trưởng thành, không riêng gì cha mẹ lớn tuổi. Một cơn đột quỵ bất ngờ, một tai nạn xe cộ nghiêm trọng, hay một căn bệnh hiểm nghèo đều có thể xảy ra ở bất kỳ độ tuổi nào. Nếu không có kế hoạch, bác sĩ có thể không biết quý vị muốn gì, và gia đình phải phỏng đoán trong lúc căng thẳng.

Một kế hoạch rõ ràng là món quà dành cho người thân. Nó giúp họ khỏi phải tranh cãi về những lựa chọn khó khăn hay day dứt liệu mình đã làm đúng hay chưa. Nó cũng giúp bảo đảm việc chăm sóc phù hợp với những giá trị mà quý vị trân trọng, dù đó là gì đi nữa.

Ở California, văn bản chính được gọi là Di Chúc Chăm Sóc Sức Khỏe Trước (Advance Health Care Directive). Một mẫu đơn giản này làm được hai việc cùng lúc, nên hầu hết mọi người chỉ cần văn bản này là đủ.

Thứ nhất, nó cho phép quý vị chỉ định người đại diện y tế. Đây là người quý vị tin tưởng để thay mình quyết định về y tế khi quý vị không thể. Việc chỉ định người đại diện là một dạng giấy ủy quyền lâu dài về chăm sóc sức khỏe, nghĩa là nó vẫn còn hiệu lực ngay cả khi quý vị không còn khả năng tự quyết định. Hãy chọn người hiểu rõ quý vị, tôn trọng nguyện vọng của quý vị, và có thể giữ bình tĩnh trước áp lực.

Thứ hai, mẫu này cho phép quý vị ghi lại những chỉ dẫn của riêng mình, đôi khi được gọi là di chúc sống (living will). Ở đây quý vị có thể nêu rõ những phương pháp điều trị mà mình mong muốn hoặc không mong muốn vào giai đoạn cuối đời, có muốn hiến tặng nội tạng hay không, và ai là bác sĩ chính của mình.

Quý vị không bắt buộc phải điền hết mọi phần. Quý vị có thể chỉ chỉ định người đại diện, hoặc chỉ ghi chỉ dẫn, hoặc làm cả hai.

POLST là chữ viết tắt của Physician Orders for Life-Sustaining Treatment (Y Lệnh về Điều Trị Duy Trì Sự Sống). Nó khác với di chúc y tế. POLST là một y lệnh thật sự do quý vị cùng bác sĩ, y tá chuyên khoa, hoặc trợ lý bác sĩ ký. Ở California, nó được in trên giấy màu hồng tươi để nhân viên cấp cứu nhận ra ngay.

POLST dành cho những người đã bệnh nặng hoặc rất suy yếu, không dành cho người trưởng thành khỏe mạnh. Nó biến nguyện vọng của quý vị thành những y lệnh cụ thể về các việc như hồi sức tim phổi (CPR), máy thở, và cho ăn qua ống trong lúc nguy kịch về sức khỏe.

POLST không thay thế cho di chúc y tế. Di chúc của quý vị vẫn là nơi chỉ định người đại diện và bao quát bức tranh lớn hơn. Có thể hình dung thế này: di chúc y tế là để lập kế hoạch, còn POLST là dành cho người đang bệnh ngay lúc này và muốn có y lệnh rõ ràng sẵn sàng. Bác sĩ của cha mẹ quý vị có thể giúp điền mẫu này cùng nhau.

Cuộc trò chuyện thường là phần khó nhất, nhưng không nhất thiết phải như vậy. Hãy chọn một lúc yên tĩnh, thư thái, chứ đừng chọn giữa lúc có tình huống khẩn cấp về sức khỏe. Quý vị có thể bắt đầu sau một lần đi khám bác sĩ, sau một câu chuyện trên tin tức, hoặc khi đang sắp xếp các giấy tờ khác.

Hãy mở lời bằng tình thương và sự lắng nghe. Quý vị có thể nói: "Con muốn chắc chắn rằng chúng ta luôn tôn trọng điều ba/má mong muốn. Mình nói chuyện về điều đó được không ạ?" Rồi hãy để cha mẹ nói phần lớn.

Với những gia đình mà tiếng Anh là ngôn ngữ thứ hai, hoàn toàn có thể trò chuyện bằng tiếng mẹ đẻ. Các mẫu đơn có sẵn bằng nhiều thứ tiếng, và nhiều bệnh viện, phòng khám ở California có thông dịch viên miễn phí. Không ai nên cảm thấy bị hối thúc hay bối rối.

Tin vui: hoàn tất một Di Chúc Chăm Sóc Sức Khỏe Trước ở California là miễn phí và không cần luật sư. Quý vị có thể tải mẫu đơn chính thức theo luật định từ trang web của Bộ Trưởng Tư Pháp California (California Attorney General), in ra, và điền tại nhà.

Để mẫu đơn có giá trị pháp lý, quý vị ký theo một trong hai cách: trước mặt hai người trưởng thành đủ điều kiện làm chứng, hoặc trước mặt một công chứng viên (notary public). Ít nhất một người làm chứng không được là người thân của quý vị hay người sẽ thừa kế từ quý vị, và người đại diện y tế của quý vị không được làm chứng. Nếu cha mẹ quý vị sống trong cơ sở điều dưỡng chuyên môn, một người làm chứng phải là người bảo vệ quyền lợi bệnh nhân (patient advocate) hoặc thanh tra viên (ombudsman).

Sau khi ký, hãy sao ra nhiều bản. Đưa một bản cho người đại diện y tế, một bản cho bác sĩ, và giữ một bản ở nơi dễ tìm. Đừng cất bản duy nhất trong két sắt khóa kín. Hãy xem lại vài năm một lần hoặc sau bất kỳ thay đổi lớn nào về sức khỏe.

Di Chúc Chăm Sóc Sức Khỏe Trước chỉ bao gồm các quyết định về y tế. Nó không cho phép người đại diện thanh toán hóa đơn, quản lý tài khoản ngân hàng, hay lo liệu việc nhà cửa. Với những việc đó, quý vị cần một văn bản riêng gọi là giấy ủy quyền lâu dài về tài chính (durable power of attorney for finances).

Giấy ủy quyền về tài chính chỉ định một người lo các việc liên quan đến tiền bạc khi quý vị không thể. Người này có thể là chính người đại diện y tế hoặc một người khác. Nhiều gia đình lập cả hai để không việc gì bị bỏ sót.

Các mẫu đơn về tài chính có thể chi tiết hơn, nên một số gia đình chọn nhờ trợ giúp. Cơ Quan về Người Cao Niên trong Vùng (Area Agency on Aging) tại địa phương hoặc văn phòng trợ giúp pháp lý có thể chỉ cho quý vị những nguồn hỗ trợ miễn phí hoặc chi phí thấp tại quận (county) của quý vị ở Nam California.