Cách được trả lương khi chăm sóc người thân tại California

Có. Nếu bạn đã hy sinh thời gian, sức lực và thu nhập để chăm sóc một người bạn yêu thương, việc hỏi liệu công sức đó có được trả lương hay không là hoàn toàn chính đáng; và ở California, một số chương trình công được lập ra để làm đúng điều đó. Hỏi han không có nghĩa là bạn đang lợi dụng hệ thống. Các chương trình này tồn tại vì việc giữ một người an toàn tại nhà, với người chăm sóc hiểu và yêu thương họ, thường tốt hơn và ít tốn kém hơn so với một cơ sở chăm sóc.

Không có một "tấm séc lương duy nhất cho người chăm sóc trong gia đình." Thay vào đó, có một số chương trình riêng biệt, mỗi chương trình có quy định riêng. Chương trình phù hợp phụ thuộc vào việc ai cần chăm sóc, thu nhập và bảo hiểm y tế của họ, và họ có phải cựu chiến binh hay không. Phần lớn trường hợp, khoản tiền gắn với người được chăm sóc, và bạn được ghi danh làm người chăm sóc được chấp thuận của họ.

Các con đường chính cần tìm hiểu ở California là:

IHSS là một chương trình của California, phần lớn do Medi-Cal tài trợ và do từng quận (county) điều hành. Chương trình trả lương theo giờ cho người chăm sóc để giúp một người cao tuổi hoặc người khuyết tật với các nhu cầu hằng ngày để họ có thể ở lại an toàn trong chính ngôi nhà của mình; những việc như tắm rửa, mặc quần áo, nấu ăn, dọn dẹp, hỗ trợ di chuyển và nhắc uống thuốc.

Điểm mấu chốt cho các gia đình là: người nhận IHSS được chọn người chăm sóc của chính mình, và người chăm sóc đó có thể là người thân. Một người con trưởng thành chăm sóc cha mẹ già, một cháu gái chăm sóc chú bác, một người bạn, hay một người hàng xóm đều có thể là người cung cấp dịch vụ IHSS được trả lương. Vợ/chồng và cha mẹ của con nhỏ đôi khi cũng có thể làm người cung cấp dịch vụ, nhưng có thêm các hạn chế liên bang và tiểu bang, vì vậy hãy hỏi cụ thể văn phòng IHSS quận của bạn xem vợ/chồng hoặc cha mẹ đủ điều kiện cho những gì.

Để dùng IHSS, người cần chăm sóc thường phải đủ điều kiện Medi-Cal, sống tại nhà (không phải cơ sở chăm sóc), và được đánh giá là cần trợ giúp. Một nhân viên xã hội của quận đến thăm, xem xét những gì người đó có thể và không thể làm một cách an toàn, và phê duyệt một số giờ chăm sóc nhất định mỗi tháng. Chính những giờ được phê duyệt đó, chứ không phải một lượng không giới hạn, là điều bạn được trả lương.

Một vài điều thực tế cần biết về mức lương IHSS:

Thứ tự quan trọng: người cần chăm sóc phải được chấp thuận IHSS trước khi bạn được trả lương để giúp họ. Đây là trình tự thông thường.

Bước 1 — Nộp đơn IHSS. Người cần chăm sóc (hoặc bạn thay mặt họ) liên hệ văn phòng IHSS hoặc dịch vụ xã hội của quận để nộp đơn. Một nhân viên xã hội của quận sắp xếp một buổi thăm nhà để đánh giá nhu cầu và quyết định phê duyệt bao nhiêu giờ chăm sóc.

Bước 2 — Được chỉ định làm người cung cấp dịch vụ. Khi người đó được chấp thuận và số giờ được phê duyệt, họ chọn bạn làm người cung cấp dịch vụ và báo cho quận.

Bước 3 — Hoàn tất ghi danh làm người cung cấp dịch vụ. Với vai trò người cung cấp dịch vụ, bạn thường tham dự một buổi định hướng cho người cung cấp, điền các mẫu ghi danh của tiểu bang, xuất trình giấy tờ tùy thân hợp lệ và số An sinh Xã hội, và hoàn tất kiểm tra lý lịch (lấy dấu vân tay Live Scan). Bạn và người nhận ký một thỏa thuận xác nhận mối quan hệ làm việc.

Bước 4 — Thiết lập bảng chấm công và nhận lương. Sau khi ghi danh được chấp thuận, bạn đăng ký bảng chấm công điện tử, ghi lại số giờ bạn thực sự làm trong phạm vi được phê duyệt, và được trả theo lịch trả lương thông thường của IHSS. Văn phòng IHSS quận của bạn là nơi liên hệ chính cho mọi bước, và một Public Authority địa phương hoặc cơ quan đăng ký IHSS cũng có thể giúp bạn với thủ tục giấy tờ.

Nếu người bạn chăm sóc là cựu chiến binh (hoặc trong một số trường hợp là vợ/chồng còn sống), Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ (VA) cung cấp một số cách để hỗ trợ, và đôi khi trả lương trực tiếp, cho người chăm sóc trong gia đình. Các chương trình này hoạt động riêng biệt với IHSS, và quy định về điều kiện rất cụ thể, vì vậy hãy bắt đầu bằng cách trao đổi với VA hoặc trung tâm y tế VA của cựu chiến binh.

Các lựa chọn VA chính cần hỏi là:

IHSS là cách chính mà Medi-Cal trả lương cho người chăm sóc trong gia đình, nhưng biết bức tranh rộng hơn cũng đáng giá, vì có Medi-Cal thường là cánh cửa dẫn đến hỗ trợ tại nhà ở California.

California cũng vận hành các chương trình miễn trừ Dịch vụ Dựa trên Nhà và Cộng đồng (HCBS); như chương trình miễn trừ Các Giải pháp Dựa trên Nhà và Cộng đồng (HCBA) và Chương trình Miễn trừ Hỗ trợ Sinh hoạt (Assisted Living Waiver), được thiết kế để giúp những người mà nếu không sẽ cần chăm sóc trong viện dưỡng lão có thể ở lại trong cộng đồng. Một số chương trình này cho phép người đó tự điều hành việc chăm sóc của mình và thuê người chăm sóc. Khả năng tiếp nhận và ghi danh có thể hạn chế, vì vậy hãy hỏi quận của bạn hoặc một nhân viên phụ trách hồ sơ Medi-Cal địa phương xem điều gì phù hợp.

Các dịch vụ Medi-Cal khác hỗ trợ người chăm sóc ngay cả khi không trả lương trực tiếp cho bạn. Ví dụ, Dịch vụ Người lớn Dựa trên Cộng đồng (CBAS) cung cấp các chương trình ban ngày dành cho người lớn có giám sát, giúp một người chăm sóc trong gia đình đang đi làm có những giờ chăm sóc an toàn, có tổ chức trong ngày. Nếu người bạn chăm sóc chưa có Medi-Cal, nộp đơn thường là bước đầu tiên, vì rất nhiều hỗ trợ chăm sóc tại nhà bắt nguồn từ đó.

Nghỉ phép Gia đình có lương của California (PFL), do Sở Phát triển Việc làm (EDD) điều hành, khác với các chương trình ở trên. Chương trình được thiết kế cho những người đang đi làm và đóng vào Bảo hiểm Khuyết tật Tiểu bang, và bù đắp một phần lương của bạn khi bạn nghỉ việc để chăm sóc một thành viên gia đình bị bệnh nặng; bao gồm cha mẹ, vợ/chồng, bạn đời chung sống, con cái, ông bà, cháu, anh chị em, hoặc thông gia.

PFL trả một phần lương thông thường của bạn (một tỷ lệ do luật tiểu bang ấn định) trong tối đa 8 tuần trong khoảng thời gian 12 tháng. Điều đó khiến nó thực sự hữu ích trong lúc nằm viện, một chẩn đoán mới, hay một giai đoạn khó khăn; nhưng đó là khoản bù đắp lương ngắn hạn, không phải một khoản lương lâu dài cho việc làm người chăm sóc.

Một lưu ý quan trọng: PFL bù đắp một phần thu nhập, nhưng bản thân nó không bảo đảm công việc của bạn sẽ được giữ lại cho bạn. Bảo vệ việc làm đến từ các luật riêng biệt (FMLA của liên bang và CFRA của California) nếu bạn và chủ lao động của bạn đủ điều kiện. Nếu bạn đang cân nhắc nghỉ phép, hãy hỏi bộ phận Nhân sự của chủ lao động về việc bảo vệ công việc trước khi dựa vào PFL, và nộp đơn PFL qua EDD.

Một vài thực tế thẳng thắn sẽ giúp bạn tránh rắc rối. Tiền bạn kiếm được với vai trò người chăm sóc được trả lương (qua IHSS hoặc VA) nhìn chung là thu nhập chịu thuế, dù khoản miễn thuế cho người chăm sóc sống chung đã nhắc ở trên có thể thay đổi điều đó cho một số người cung cấp dịch vụ IHSS. Một chuyên gia thuế hoặc luật sư về luật người cao tuổi có thể giúp bạn sắp xếp mọi thứ đúng cách, nhất là nếu gia đình cũng muốn có một thỏa thuận chăm sóc cá nhân bằng văn bản cho các giờ được trả riêng.

Hãy tự bảo vệ mình khỏi lừa đảo. Việc nộp đơn IHSS và quyền lợi VA là miễn phí; bạn không bao giờ phải trả phí để "đủ điều kiện" hay "mở khóa" chúng. Đặc biệt cảnh giác với bất kỳ ai đề nghị, với một khoản phí, giúp một cựu chiến binh được chấp thuận Aid & Attendance; VA cảnh báo về các chiêu trò hưu bổng này. Chỉ làm việc qua các văn phòng IHSS chính thức của quận, VA và những người đại diện được công nhận, và EDD cho Nghỉ phép Gia đình có lương.

Cuối cùng, hãy giữ bảng chấm công của bạn trung thực và chính xác. Chỉ khai những giờ bạn thực sự làm. Gian lận IHSS được xử lý nghiêm và bị truy tố, và hồ sơ trung thực bảo vệ cả bạn lẫn người bạn chăm sóc.

Hướng dẫn này mang tính giáo dục và không phải tư vấn pháp lý, thuế hay y tế; các quy định và mức phí thay đổi, vì vậy hãy xác nhận chi tiết với các chương trình chính thức được liệt kê bên dưới. Và nếu người bạn chăm sóc gặp trường hợp cấp cứu y tế, hãy gọi 911 trước.