Medi-Cal Giúp Chi Trả Chi Phí Chăm Sóc Dài Hạn ở California Như Thế Nào

Chăm sóc dài hạn là sự trợ giúp hằng ngày mà nhiều người cần khi có tuổi, chẳng hạn như giúp tắm rửa, thay quần áo, ăn uống, đi vệ sinh và đi lại. Loại trợ giúp này có thể tốn hàng ngàn đô-la mỗi tháng. Medi-Cal, chương trình Medicaid của California, có thể chi trả khoản này khi quý vị đủ điều kiện.

Medi-Cal chi trả cho việc chăm sóc ở nhiều nơi khác nhau, nên quý vị thường có thể được trợ giúp ngay tại nhà thay vì phải chuyển vào cơ sở dưỡng lão. Dưới đây là những cách chính mà chương trình này giúp người cao tuổi ở Nam California:

Nhiều gia đình hay nhầm lẫn hai chương trình này vì tên gọi nghe giống nhau và nhiều người cao tuổi có cả hai. Nhưng chúng đảm nhận những vai trò rất khác nhau, nhất là đối với chăm sóc dài hạn.

Medicare là chương trình bảo hiểm sức khỏe của liên bang dành cho người từ 65 tuổi trở lên (và một số người trẻ hơn bị khuyết tật). Chương trình này chi trả cho việc khám bác sĩ, nằm viện và thuốc men. Medicare có thể trả cho một đợt ở ngắn tại cơ sở điều dưỡng chuyên môn (tối đa khoảng 100 ngày) sau một đợt nằm viện đủ điều kiện. Nhưng chương trình không trả cho việc chăm sóc sinh hoạt lâu dài, tức là sự trợ giúp hằng ngày mà hầu hết mọi người cần trong thời gian dài.

Medi-Cal là chương trình của California dành cho những người có thu nhập hạn chế. Chương trình này có chi trả cho việc chăm sóc sinh hoạt dài hạn, cả trong viện dưỡng lão lẫn tại nhà. Nếu quý vị có cả hai, Medicare sẽ trả trước cho phần chăm sóc y tế, còn Medi-Cal có thể 'bù đắp thêm', giúp trang trải các chi phí của Medicare và chi trả cho phần chăm sóc dài hạn mà Medicare không lo.

Để được nhận chăm sóc dài hạn của Medi-Cal, nhìn chung quý vị phải từ 65 tuổi trở lên, bị mù hoặc khuyết tật, sống ở California và đáp ứng các quy định về thu nhập và tài sản. Đây là phần vừa thay đổi gần đây và rất dễ hiểu sai.

California đã bỏ giới hạn tài sản cho các chương trình này vào năm 2024. Nhưng kể từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, giới hạn tài sản quay trở lại đối với Medi-Cal non-MAGI (loại không tính theo MAGI), bao gồm chăm sóc dài hạn, chương trình dành cho Người Cao tuổi, Người Mù và Người Khuyết tật (Aged, Blind, and Disabled), và Medi-Cal có Phần Chi phí Tự trả (Share of Cost). Tin vui là: giới hạn mới cao hơn nhiều so với mức $2,000 cũ, nên nhiều người vẫn đủ điều kiện.

Giới hạn tài sản năm 2026 (tiền và tài sản được tính, như tài khoản ngân hàng và các khoản tiết kiệm dư ra):

Medi-Cal cũng xem xét thu nhập hằng tháng của quý vị. Nếu thu nhập đủ thấp, quý vị không phải trả gì cả. Nếu cao hơn, quý vị vẫn có thể được nhận Medi-Cal nhưng kèm theo 'phần chi phí tự trả', tức là số tiền quý vị đóng góp cho việc chăm sóc mỗi tháng trước khi Medi-Cal lo phần còn lại.

Vào năm 2026, một người độc thân có thể có thu nhập được tính lên đến khoảng $1,836 mỗi tháng (hoặc $2,490 cho một cặp vợ chồng) mà vẫn được nhận Medi-Cal không phải trả phần chi phí nào, thông qua chương trình dành cho Người Cao tuổi và Người Khuyết tật (Aged and Disabled). Trên mức đó, có thể sẽ phải trả một phần chi phí.

Nếu quý vị sống trong viện dưỡng lão, các quy định sẽ khác. Quý vị được giữ lại một khoản trợ cấp nhỏ cho nhu cầu cá nhân (khoảng $35 mỗi tháng ở California) và đóng phần lớn thu nhập còn lại của mình cho việc chăm sóc, còn Medi-Cal lo phần còn lại. Người vợ hoặc người chồng vẫn còn sống ở nhà sẽ có thêm những quyền bảo vệ để họ không bị lâm vào cảnh trắng tay.

Nếu quý vị nộp đơn xin Medi-Cal cho viện dưỡng lão, California có thể xem xét lại tình hình tài chính của quý vị trong khoảng thời gian trước khi nộp đơn để kiểm tra xem quý vị có cho đi tiền bạc hay tài sản nhằm đủ điều kiện hay không. Điều này được gọi là thời gian xem xét lại (look-back), và nó cũng đã quay trở lại vào ngày 1 tháng 1 năm 2026.

Một vài điều cần biết để quý vị không bị bất ngờ:

Quý vị có thể nộp đơn xin Medi-Cal bằng vài cách, và việc trợ giúp là miễn phí. Nếu quý vị hoặc người thân trong gia đình gặp khó khăn với tiếng Anh, quý vị có thể yêu cầu người thông dịch và dùng đơn giấy có sẵn bằng nhiều ngôn ngữ.

Các cách nộp đơn xin Medi-Cal:

Đối với IHSS, trước tiên hãy có Medi-Cal. Sau đó liên hệ văn phòng IHSS của quận nơi quý vị ở. Một nhân viên phụ trách hồ sơ sẽ đến thăm nhà quý vị để xác định quý vị cần những dịch vụ nào và duyệt bao nhiêu giờ.

Các quy định về chăm sóc dài hạn của Medi-Cal rất phức tạp, và những thay đổi năm 2026 khiến việc làm đúng từng chi tiết càng thêm quan trọng. Một sai sót nhỏ, chẳng hạn như chuyển tiền không đúng cách, có thể khiến quý vị mất nhiều tháng bảo hiểm.

Có sẵn sự trợ giúp miễn phí và đáng tin cậy. Văn phòng Medi-Cal của quận nơi quý vị ở có thể hướng dẫn quý vị, và Chương trình Tư vấn và Bảo vệ Quyền lợi Bảo hiểm Sức khỏe của California (Health Insurance Counseling and Advocacy Program, gọi tắt là HICAP) cung cấp lời khuyên miễn phí, khách quan cho người cao tuổi. Các tổ chức pháp lý phi lợi nhuận như CANHR và Justice in Aging cũng xuất bản những cẩm nang rõ ràng. Với những trường hợp phức tạp, một số gia đình thuê luật sư chuyên về luật người cao tuổi, nhưng hãy bắt đầu với các lựa chọn miễn phí trước.

Bài viết này là thông tin chung, không phải lời khuyên pháp lý, y tế hay tài chính. Để được tư vấn về hoàn cảnh riêng của mình, hãy trao đổi với nhân viên của quận, một chuyên viên tư vấn phúc lợi hoặc bác sĩ của quý vị. Nếu có ai đó đang trong tình huống cấp cứu y tế, hãy gọi 911.