Cómo solicitar IHSS en California: guía paso a paso

Los Servicios de Apoyo en el Hogar (IHSS) son un programa de Medi-Cal de California administrado por el Departamento de Servicios Sociales del estado (CDSS) junto con su condado. Paga la ayuda en el hogar para que una persona mayor, ciega o con discapacidad pueda permanecer segura en su propia casa en lugar de mudarse a un centro de enfermería. Para muchas familias del sur de California, es la principal manera de obtener cuidado continuo y pagado en el hogar.

IHSS cubre ayuda no médica con la vida diaria: cuidado personal como bañarse, vestirse, arreglarse y usar el baño; ayuda con las comidas, la ropa, las compras y las tareas del hogar; acompañamiento a citas médicas; y supervisión protectora para personas que no pueden quedarse solas de forma segura debido a problemas de memoria o cognitivos. No brinda enfermería especializada ni tratamiento médico; eso proviene de una agencia de salud en el hogar o de un médico.

Para calificar, la persona que necesita cuidado generalmente debe:

IHSS se solicita condado por condado, así que el primer paso es comunicarse con la oficina de IHSS o de Servicios para Adultos del condado donde vive la persona, por ejemplo Los Ángeles, Orange, San Diego, Riverside, San Bernardino, Ventura o Imperial. CDSS mantiene un directorio de cada oficina del condado y su número de teléfono. Por lo general, puede solicitar por teléfono, en persona o por correo; todavía no necesita tener un cuidador elegido.

Este es el camino típico desde la primera llamada hasta la aprobación:

Un trabajador social del condado va al hogar en persona. Esta visita es el corazón del proceso: decide qué servicios se aprueban y cuántas horas. El trabajador social habla con el solicitante (y con usted, como cuidador familiar), observa cómo se mueve la persona por la casa y califica su capacidad para realizar cada tarea, desde totalmente independiente hasta incapaz de hacerla.

Este es el momento de ser honesto y específico. Describa un día real y común y sus momentos más difíciles, no el mejor día de la persona. Mencione directamente las preocupaciones de seguridad: caídas, dejar la estufa encendida, deambular, confusión, incontinencia, dificultad para levantarse de la cama. Si la persona tiene demencia u otra afección que hace inseguro dejarla sola, pregunte sobre la supervisión protectora, que puede agregar horas significativas. Ayuda tener lista una breve lista de inquietudes antes de la visita.

Después de la evaluación, el condado envía por correo un Aviso de Acción (NOA). Esta carta oficial indica si IHSS está aprobado, qué servicios están autorizados y el número de horas mensuales. Guarde esta carta; la necesitará, y es desde la cual usted apela si no está de acuerdo.

Las horas se acumulan tarea por tarea, según cuánta ayuda necesita la persona y cuánto tiempo toma razonablemente cada tarea. El trabajador social usa clasificaciones funcionales estándar, de modo que el número refleja la necesidad evaluada en lugar de un monto fijo. La ley estatal establece los topes: hasta 283 horas al mes para personas con discapacidad severa y hasta 195 horas al mes para quienes tienen discapacidad no severa. Muchos beneficiarios reciben bastante menos de estos máximos.

Su caso se reevalúa al menos una vez al año, y puede solicitar una nueva evaluación antes si la condición de la persona cambia, por ejemplo, después de una hospitalización, un nuevo diagnóstico o una disminución de la movilidad. Si las necesidades aumentan, las horas pueden aumentar.

Una nota sobre el costo: solicitar y recibir IHSS es gratis para la mayoría de las personas. Si los ingresos de la persona superan el límite de Medi-Cal, puede tener una 'parte del costo' mensual: una cantidad que aporta antes de que Medi-Cal (e IHSS) cubra el resto por completo. Su condado puede explicarle si aplica una parte del costo a su situación.

IHSS es dirigido por el consumidor, lo que significa que el beneficiario contrata, capacita, programa y supervisa a su propio proveedor. Ese proveedor puede ser un familiar. Los hijos adultos y muchos otros parientes pueden recibir pago; los cónyuges y los padres de un hijo menor también pueden recibir pago bajo programas y reglas específicos. Si no tiene a nadie en mente, su condado puede darle un registro de proveedores de cuidadores verificados.

Antes de que se pueda pagar a un proveedor, debe inscribirse con el condado. Los pasos son los mismos ya sea que usted sea pariente o no:

Una vez inscrito y vinculado a un beneficiario, el proveedor registra las horas trabajadas en una hoja de horas electrónica a través del Portal de Servicios Electrónicos de IHSS (etimesheets.ihss.ca.gov) o por teléfono mediante el Sistema Telefónico de Hojas de Horas. El beneficiario revisa y aprueba cada hoja de horas antes de enviarla. Este paso de aprobación es lo que activa el pago, por lo que ambas personas necesitan su propia cuenta.

Las reglas federales requieren la Verificación Electrónica de Visitas (EVV): la mayoría de los proveedores 'registran su entrada' cuando comienzan y 'registran su salida' cuando terminan, usando la aplicación, el sitio web o el sistema telefónico. Los proveedores que viven en la misma casa que la persona que cuidan se consideran residentes (live-in) y no están obligados a registrar una ubicación.

Los proveedores reciben pago dos veces al mes del estado, con depósito directo disponible. El salario por hora se establece condado por condado, siempre al menos el salario mínimo local y a menudo más alto mediante acuerdos sindicales, por lo que la tarifa exacta depende de dónde viva. Los proveedores también ganan licencia por enfermedad pagada, y las horas extra son posibles dentro de los límites de horas semanales. Como los salarios de IHSS son ingresos ganados, mantenga buenos registros para la temporada de impuestos; algunos proveedores familiares que viven con el beneficiario pueden calificar para un tratamiento fiscal especial, así que consulte a un profesional de impuestos sobre su situación.