Cựu chiến binh Philippines trong Thế chiến II: Quyền lợi, sự ghi công, và nơi gia đình có thể nhận trợ giúp miễn phí

Đây là những khía cạnh dễ bị bỏ sót — các quy tắc về điều kiện hội đủ sớm và những cách âm thầm khiến gia đình cựu chiến binh bỏ lỡ sự trợ giúp. Mỗi điểm đều được giải thích đầy đủ ở phần dưới.

Ngày 26 tháng 7 năm 1941, Tổng thống Franklin D. Roosevelt ký một sắc lệnh quân sự gọi các lực lượng quân sự có tổ chức của Chính phủ Philippines vào phục vụ Hoa Kỳ. United States Armed Forces in the Far East (USAFFE — Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ tại Viễn Đông) được thành lập ngày hôm sau dưới quyền Tướng Douglas MacArthur.

Quốc hội sau này ghi nhận, trong phần nhận định của luật Congressional Gold Medal, rằng những người phục vụ dưới USAFFE bao gồm Philippine Scouts, thành viên Philippine Commonwealth Army, new Philippine Scouts là những người tình nguyện sau khi lực lượng Hoa Kỳ quay lại, thường dân Philippines được biệt phái cho các đơn vị Lục quân trong năm 1945 và 1946, và các Guerrilla Services chiến đấu phía sau phòng tuyến địch. Cũng trong phần nhận định đó có nêu ước tính của tình báo Nhật rằng khoảng 300.000 người Philippines đã chiến đấu chống lại quân Nhật.

Họ đã chiến đấu, chịu đói và hy sinh như một phần của nỗ lực chiến tranh của Hoa Kỳ. Nhiều người đã được hứa hẹn những quyền lợi đi kèm với quân vụ Hoa Kỳ.

Năm 1946, Quốc hội thông qua những đạo luật thường được gọi là Rescission Acts (Các Đạo luật Hủy bỏ). Kết quả, nay được ghi vào luật liên bang tại 38 U.S.C. section 107, là quân vụ trước ngày 1 tháng 7 năm 1946 trong các lực lượng quân sự có tổ chức của Commonwealth of the Philippines — bao gồm các lực lượng du kích được công nhận — và quân vụ trong new Philippine Scouts được coi là không phải quân vụ tại ngũ đối với hầu hết luật quyền lợi của Hoa Kỳ. Một danh sách ngắn các quyền lợi được tách ra làm ngoại lệ. Chính phần nhận định của luật Gold Medal nói thẳng rằng Rescission Acts năm 1946 đã đảo ngược những gì sắc lệnh năm 1941 đã hứa.

Chính quyết định này là lý do vì sao, tám mươi năm sau, hai cựu chiến binh Philippines từng chiến đấu trong cùng một trận đánh lại có quyền lợi rất khác nhau. Đó không phải là sai sót trong giấy tờ của bạn. Đó là điều được ghi trong luật.

Quỹ FVEC được lập ra để chi trả một lần, một khoản gộp, cho các cựu chiến binh Philippines trong Thế chiến II. Bản thân quỹ được thành lập trong một đạo luật chi ngân sách năm 2009. Sau đó Quốc hội cấp ngân sách và đặt ra các quy tắc thông qua American Recovery and Reinvestment Act of 2009 (Public Law 111-5), được Tổng thống ký ngày 17 tháng 2 năm 2009 và cấp $198,000,000 cho quỹ. Vì số hồ sơ nộp cao hơn dự kiến, Quốc hội sau đó cho phép chuyển thêm tối đa $67 million để mọi khoản chi trả đủ điều kiện đều được thực hiện.

Luật ấn định hai mức chi trả: $9,000 cho người đủ điều kiện không phải là công dân Hoa Kỳ, và $15,000 cho người đủ điều kiện là công dân Hoa Kỳ. Mỗi cựu chiến binh chỉ được chi trả một lần duy nhất.

Xin hãy đọc kỹ phần tiếp theo, vì đây là câu hỏi các gia đình hay hỏi nhất. Luật chỉ cho phép nộp đơn trong thời hạn một năm kể từ ngày Đạo luật được ban hành. Thời hạn đó đã đóng vào tháng 2 năm 2010. Một thông cáo báo chí của Quốc hội đề ngày 12 tháng 5 năm 2026 cho biết rằng, tính đến tháng 3 năm 2025, VA xác nhận không còn hồ sơ hay kháng nghị nào đang chờ giải quyết và sẽ không có khoản chi trả nào nữa từ quỹ. Khoảng $56 million vẫn chưa được sử dụng trong tài khoản, và một dự luật đã được đưa ra nhằm đóng tài khoản và trả số tiền đó về Ngân khố.

Chúng tôi rất tiếc phải nói thẳng điều này. Nếu cha hoặc ông của bạn đã không nộp đơn FVEC trước hạn chót năm 2010, thì nay không còn cách nào để nộp, và bất cứ ai đề nghị lấy được $15,000 đó cho bạn hôm nay là không nói thật. Nhưng xin hãy đọc tiếp — các quyền lợi khác vẫn còn mở, và đó mới là những quyền lợi quan trọng nhất đối với một gia đình đang chăm sóc người thân tại nhà.

VA phân nhóm cựu chiến binh Philippines theo đơn vị mà họ phục vụ. Nhóm đó quyết định những quyền lợi nào có thể có. Đây là trang quan trọng nhất trong hồ sơ của gia đình bạn.

Theo bản thông tin của VA's Veterans Benefits Administration (cập nhật tháng 8 năm 2018), những cựu chiến binh phục vụ trong Armed Forces of the United States, trong Regular Philippine Scouts (nhập ngũ trước ngày 6 tháng 10 năm 1945), hoặc trong Insular Force of the U.S. Navy được ghi là hội đủ điều kiện nhận bồi thường thương tật, VA pension, và clothing allowance — cùng ba quyền lợi tiền mặt như bất kỳ cựu chiến binh Hoa Kỳ nào khác.

Đối với Commonwealth Army of the Philippines (quân vụ từ ngày 26 tháng 7 năm 1941 đến ngày 30 tháng 6 năm 1946), các đơn vị du kích được công nhận (quân vụ trước ngày 1 tháng 7 năm 1946), và Special (new) Philippine Scouts (nhập ngũ từ ngày 6 tháng 10 năm 1945 đến ngày 30 tháng 6 năm 1947), cũng bản thông tin đó ghi bồi thường thương tật là có — ở mức đầy đủ cho người cư trú tại Hoa Kỳ và mức một nửa cho người không cư trú tại Hoa Kỳ — và clothing allowance ở mức một nửa. Bản này ghi pension là "No" (Không) cho cả ba nhóm này.

Chúng tôi muốn nói thật rõ điều đó có nghĩa gì, vì trang của chúng tôi thường viết về VA pension kèm Aid and Attendance cho chăm sóc tại nhà. Nếu người thân của bạn chỉ phục vụ trong Commonwealth Army, một đơn vị du kích được công nhận, hoặc new Philippine Scouts, thì VA pension dựa trên nhu cầu — và khoản tăng thêm Aid and Attendance đi kèm — nói chung là không có dựa trên quân vụ đó. Xin đừng để ai thu tiền của bạn để nộp đơn xin khoản đó. Hãy nhờ VA hoặc một đại diện được công nhận miễn phí xác nhận chính xác hồ sơ của người thân bạn thuộc nhóm nào trước khi bất cứ ai tiêu tiền.

Đây là quy tắc khiến các gia đình bất ngờ nhất. Theo 38 U.S.C. section 107, quân vụ này không được tính là quân vụ tại ngũ, ngoại trừ một danh sách ngắn các chương quyền lợi — chapter 11 (bồi thường thương tật), chapter 13 (Dependency and Indemnity Compensation cho thân nhân còn sống, trừ section 1312(a)), chapter 23 (quyền lợi mai táng), và chapter 24 (nghĩa trang quốc gia). Và đối với những chương đó, luật quy định các khoản chi trả được thực hiện ở mức $0.50 cho mỗi đô la được phép. Một nửa. Ở những nơi thu nhập hằng năm là một yếu tố, các giới hạn thu nhập cũng áp dụng ở mức năm mươi xu trên một đô la.

Có một ngoại lệ quan trọng, và rất đáng biết vì nó có thể làm số tiền tăng gấp đôi. Đối với bồi thường thương tật và Dependency and Indemnity Compensation cho thân nhân còn sống, section 107(c) quy định câu về mức một nửa không áp dụng cho người đang cư trú tại Hoa Kỳ và là công dân Hoa Kỳ hoặc người nước ngoài được nhận vào thường trú hợp pháp.

Nói đơn giản: một cựu chiến binh Philippines hoặc người vợ/chồng còn sống đang sống tại Hoa Kỳ và có quốc tịch Hoa Kỳ hoặc thẻ xanh có thể được trả ở mức đầy đủ thay vì một nửa. Người thân nào chuyển đến California rồi sau đó trở thành thường trú nhân hợp pháp hoặc công dân nên báo cho VA ngay, vì mức chi trả có thể thay đổi.

Một quy tắc mức đầy đủ tương tự tại section 107(d) áp dụng cho quyền lợi mai táng theo chapter 23 đối với những người vào thời điểm qua đời đáp ứng điều kiện quốc tịch hoặc thẻ xanh, cư trú tại Hoa Kỳ, và một số điều kiện liên quan đến bồi thường, và qua đời vào hoặc sau các ngày luật quy định. Hãy yêu cầu VA xem xét tình huống cụ thể của bạn — xin đừng tự phỏng đoán.

Đôi khi là có, và đây là một trong những quyền lợi hữu ích nhất còn khả dụng cho một gia đình đang chăm sóc người thân tại nhà.

Luật liên bang tại 38 U.S.C. section 1734 chỉ đạo VA cung cấp chăm sóc bệnh viện, chăm sóc tại viện dưỡng lão và dịch vụ y tế cho cựu chiến binh Commonwealth Army hoặc new Philippine Scout theo cùng cách thức và cùng các điều kiện như đối với các cựu chiến binh khác — nếu người đó đang cư trú tại Hoa Kỳ và là công dân Hoa Kỳ hoặc người nước ngoài được nhận vào thường trú hợp pháp. Section 1735 định nghĩa cựu chiến binh Commonwealth Army bao gồm các lực lượng du kích có tổ chức dưới quyền các chỉ huy được bổ nhiệm, chỉ định, hoặc sau đó được công nhận bởi tư lệnh Hoa Kỳ tại khu vực Tây Nam Thái Bình Dương.

Bản thông tin của VA nói cùng điều đó bằng lời lẽ giản dị hơn: cựu chiến binh Commonwealth Army, Special Philippine Scouts, và du kích có thể hội đủ điều kiện nhận quyền lợi chăm sóc y tế tại Hoa Kỳ trên cùng cơ sở như cựu chiến binh Hoa Kỳ nếu họ là công dân Hoa Kỳ hoặc được nhận vào thường trú hợp pháp. Regular Philippine Scouts hội đủ điều kiện nhận chăm sóc y tế VA dựa trên tư cách cựu chiến binh Hoa Kỳ của họ.

Nếu người thân của bạn hội đủ điều kiện và đã ghi danh vào chăm sóc y tế VA, cánh cửa sẽ mở ra cho những dịch vụ mà gia đình thật sự cần hằng ngày — chăm sóc ban đầu, chăm sóc chuyên khoa, và tùy theo cơ sở VA và đánh giá lâm sàng, các dịch vụ tại nhà. Ghi danh là bước đầu tiên, và việc nộp đơn là miễn phí. Bản thân việc ghi danh không tự động bảo đảm bất kỳ dịch vụ chăm sóc tại nhà cụ thể nào; điều đó tùy thuộc vào đánh giá lâm sàng và những gì cơ sở VA địa phương cung cấp.

Quyền lợi cho thân nhân còn sống là quyền lợi bị bỏ sót nhiều nhất trong các gia đình cựu chiến binh Philippines, thường vì cựu chiến binh đã qua đời từ nhiều năm trước và không ai nghĩ đến việc hỏi.

Dependency and Indemnity Compensation (DIC) là khoản chi trả hằng tháng miễn thuế cho một số thân nhân còn sống của cựu chiến binh qua đời vì nguyên nhân liên quan đến quân vụ. Chapter 13 của Title 38 là một trong các chương quyền lợi được miễn trừ trong section 107 — với ngoại lệ đối với section 1312(a) — nên thân nhân còn sống của cựu chiến binh Commonwealth Army, du kích, và new Philippine Scout có thể hội đủ điều kiện, tùy thuộc vào cùng quy tắc mức một nửa và cùng ngoại lệ mức đầy đủ dành cho thân nhân sống tại Hoa Kỳ với tư cách công dân hoặc thường trú nhân hợp pháp.

Bảng mức chi trả hiện hành của VA, có hiệu lực từ December 1, 2025, cho thấy mức DIC cơ bản hằng tháng là $1,699.36 cho người vợ/chồng còn sống của cựu chiến binh qua đời vào hoặc sau ngày 1 tháng 1 năm 1993. VA liệt kê các khoản cộng thêm hằng tháng là $360.85 cho điều khoản 8 năm, $421.00 cho Aid and Attendance, $197.22 cho Housebound, $421.00 cho mỗi trẻ dưới 18 tuổi, và khoản chuyển tiếp $359.00 trong hai năm đầu sau khi cựu chiến binh qua đời. Những con số này thay đổi mỗi ngày 1 tháng 12 theo điều chỉnh chi phí sinh hoạt, vì vậy xin xác nhận số tiền hiện hành với VA. Xin nhớ rằng thân nhân nào không đáp ứng điều kiện cư trú tại Hoa Kỳ và quốc tịch hoặc thẻ xanh có thể được trả ở mức một nửa của các con số này.

Quyền lợi mai táng cũng nằm trong danh sách được miễn trừ. VA nêu rằng một cựu chiến binh Philippines có thể hội đủ điều kiện an táng tại nghĩa trang quốc gia VA nếu vào thời điểm qua đời, người đó là công dân Hoa Kỳ hoặc người nước ngoài được nhận vào thường trú hợp pháp và đang cư trú tại Hoa Kỳ, và nếu người đó phục vụ trước ngày 1 tháng 7 năm 1946 trong quân đội Philippines (bao gồm các lực lượng du kích được công nhận) trong khi các lực lượng đó phục vụ trong U.S. Armed Forces và qua đời vào hoặc sau November 1, 2000 — hoặc nhập ngũ từ ngày 6 tháng 10 năm 1945 đến ngày 30 tháng 6 năm 1947 với U.S. Armed Forces với sự đồng ý của chính phủ Philippines và qua đời vào hoặc sau December 16, 2003. Quy tắc cho vợ/chồng và người phụ thuộc có thể khác với quy tắc cho cựu chiến binh, vì vậy hãy hỏi trực tiếp National Cemetery Administration thay vì tự phỏng đoán.

Theo trang chương trình của USCIS, thì có. Chương trình FWVP được lập ra vào tháng 6 năm 2016 để cho phép một số cựu chiến binh Philippines trong Thế chiến II, và vợ/chồng của họ là công dân Hoa Kỳ hoặc thường trú nhân hợp pháp, xin parole cho một số thân nhân để những người này có thể đến Hoa Kỳ trước khi có visa di dân.

USCIS thông báo vào tháng 8 năm 2019 ý định chấm dứt chương trình. Trên trang chương trình của mình — được xem xét và cập nhật lần cuối ngày 28 tháng 10 năm 2025 — USCIS nêu rằng: mặc dù đã thông báo ý định đó vào tháng 8 năm 2019, họ không còn dự định chấm dứt chương trình nữa.

Một lưu ý thẳng thắn: ở chỗ khác trên cùng trang đó, trong phần về việc xin gia hạn thời gian parole mới, USCIS nhắc đến việc xem xét các yêu cầu re-parole "theo cùng các điều khoản của chương trình FWVP trước đây." Trang này dùng lẫn lộn cách diễn đạt hiện tại và quá khứ. Vì vậy, và vì chính sách di trú có thể thay đổi nhanh chóng, xin hãy kiểm tra trang USCIS hoặc gọi cho USCIS trước khi bạn nộp đơn hay trả bất kỳ khoản tiền nào.

Để xin parole, cựu chiến binh hoặc người vợ/chồng còn sống của cựu chiến binh phải là công dân Hoa Kỳ hoặc người có thẻ xanh đang sống tại Hoa Kỳ, phải đã có Mẫu I-130 được chấp thuận cho thân nhân đó, và quan hệ gia đình đủ điều kiện phải đã tồn tại vào hoặc trước ngày 9 tháng 5 năm 2016. Parole được xin bằng Mẫu I-131. Nếu cả cựu chiến binh và vợ/chồng của cựu chiến binh đều đã qua đời, một số con trai, con gái, anh em, chị em có thể tự xin parole cho chính mình, nếu đáp ứng các điều kiện USCIS liệt kê.

Chính USCIS cảnh báo rằng kẻ lừa đảo có thể giả danh đại diện chính phủ Hoa Kỳ và đề nghị giúp nộp hồ sơ FWVP để lấy tiền. Các trang web và địa chỉ email chính thức của chính phủ Hoa Kỳ kết thúc bằng .gov.

Năm 2016, Quốc hội trao Congressional Gold Medal — vinh dự dân sự cao nhất mà Quốc hội có thể trao — cho các Cựu chiến binh Philippines trong Thế chiến II. Dự luật S.1555 trở thành Public Law 114-265 vào ngày 14 tháng 12 năm 2016.

Luật định nghĩa Cựu chiến binh Philippines trong Thế chiến II theo nghĩa rộng: những người phục vụ danh dự vào bất kỳ thời điểm nào trong giai đoạn bắt đầu từ ngày 26 tháng 7 năm 1941 và kết thúc ngày 31 tháng 12 năm 1946 trong tình trạng tại ngũ dưới quyền chỉ huy của U.S. Armed Forces in the Far East, trong Philippine Commonwealth Army, Philippine Scouts, Philippine Constabulary, các đơn vị du kích được công nhận, New Philippine Scouts, First Filipino Infantry Regiment, Second Filipino Infantry Battalion (Separate), hoặc First Reconnaissance Battalion — cũng như các sĩ quan và binh sĩ Hoa Kỳ đã chỉ huy hoặc phục vụ cùng những đơn vị đó.

Theo luật, một huy chương vàng duy nhất đã được đúc và trao cho Smithsonian Institution, nơi nó được trưng bày và phục vụ nghiên cứu. Từng cựu chiến binh và gia đình có thể xin một bản sao bằng đồng thông qua Filipino Veterans Recognition and Education Project (FilVetREP), tổ chức phi lợi nhuận đã điều hành chiến dịch ghi công. Thân nhân gần nhất của một cựu chiến binh đã qua đời có thể nộp đơn, và FilVetREP cho biết người nộp đơn được chấp thuận sẽ nhận một bản sao đóng khung của Gold Medal Act và một bản sao huy chương bằng đồng khi có thể. Đơn được gửi đến giám đốc khu vực được chỉ định của FilVetREP để xét điều kiện hội đủ.

Xin lưu ý kỹ một điều. Định nghĩa về quân vụ trong luật Gold Medal rộng hơn các quy tắc của VA về quyền lợi. Nhận huy chương là một vinh dự quốc gia. Tự nó không làm cho ai hội đủ điều kiện nhận bồi thường, pension, hay chăm sóc y tế của VA.

Bạn không bao giờ phải trả tiền cho ai để nộp đơn khiếu nại VA lần đầu. VA nêu rõ rằng các dịch vụ mà một đại diện VSO được công nhận cung cấp cho hồ sơ quyền lợi VA của bạn luôn luôn miễn phí.

Luật sư và claims agents được công nhận có thể thu phí, nhưng chỉ trong giới hạn. VA's Office of General Counsel giải thích rằng, nói chung, để thu phí đại diện trước VA, một cơ quan có thẩm quyền xét xử ban đầu phải đã ra quyết định về hồ sơ và người khiếu nại phải đã nộp thông báo không đồng ý (notice of disagreement) vào hoặc sau ngày 20 tháng 6 năm 2007 đối với quyết định đó. VA cũng nêu rằng các agents và luật sư được công nhận chỉ được thu phí cho việc đại diện và không được thu phí cho việc chuẩn bị mẫu đơn khiếu nại. Nếu ai đó đòi tiền bạn để điền đơn đầu tiên, đó là dấu hiệu cảnh báo.

Tại California, các County Veterans Service Offices (CVSOs) có các Cán bộ Dịch vụ Cựu chiến binh được đào tạo, giúp cựu chiến binh, người phụ thuộc và thân nhân còn sống nộp hồ sơ liên bang và tiểu bang miễn phí. Tại Los Angeles County, Department of Military and Veterans Affairs đặt tại Bob Hope Patriotic Hall, 1816 S. Figueroa St., Los Angeles, CA 90015, liên lạc qua số (877) 452-8387, tương ứng với (877) 4LA-VETS. Mọi quận ở Nam California đều có văn phòng tương đương — hãy dùng danh bạ CVSO của CalVet hoặc tìm "County Veterans Service Office" kèm tên quận của bạn.

Bạn cũng có thể tự xác minh tư cách hành nghề của bất kỳ ai trước khi giao giấy tờ. VA's Office of General Counsel duy trì một công cụ tra cứu tư cách được công nhận, miễn phí và công khai, nơi bạn có thể tra cứu luật sư, claims agents và đại diện VSO được công nhận theo tên và địa điểm, và tải về danh sách đầy đủ.