CalVet: Quyền lợi riêng của California dành cho cựu chiến binh và gia đình

Đây là những điểm dễ bị bỏ sót — các quy định về đủ điều kiện sớm và những cách thầm lặng khiến gia đình cựu chiến binh để mất phần trợ giúp của mình. Mỗi điểm đều được giải thích đầy đủ bên dưới.

CalVet là California Department of Veterans Affairs — một cơ quan của tiểu bang, không thuộc VA liên bang. Cơ quan này tồn tại để giúp các cựu chiến binh của California, khoảng 1.3 triệu người, nhận được cả quyền lợi tiểu bang mà California cung cấp lẫn quyền lợi liên bang mà họ đã giành được qua quân vụ.

Điều này quan trọng vì hai hệ thống là riêng biệt. Một cựu chiến binh có thể đã ghi danh chăm sóc sức khỏe VA mà vẫn chưa từng xin một quyền lợi nào của California. Giảm thuế tài sản, các Veterans Home của tiểu bang, miễn học phí đại học cho con cái — không điều nào tự động đi kèm với một mức đánh giá của VA. Phải có người nộp đơn xin.

SoCal Home Health là một trang giáo dục độc lập. Chúng tôi không thuộc CalVet hay VA, không được cơ quan nào chứng thực, và không có gì ở đây là một quyết định chính thức về việc ai đủ điều kiện nhận gì. Hãy luôn xác nhận hoàn cảnh riêng của quý vị với CalVet, County Veterans Service Office của quý vị, hoặc assessor của quận.

Đây là quyền lợi tiểu bang lớn nhất dành cho một cựu chiến binh sở hữu nhà ở California. Nó loại bỏ một phần lớn giá trị định giá của căn nhà khỏi thuế tài sản — mỗi năm, suốt thời gian cựu chiến binh còn sống ở đó.

State Board of Equalization nêu rõ ai có thể đủ điều kiện. Nói đơn giản, cựu chiến binh thường phải được U.S. Department of Veterans Affairs đánh giá khuyết tật 100 phần trăm, hoặc được bồi thường ở mức 100 phần trăm vì không thể giữ một công việc có thu nhập đáng kể. Mù cả hai mắt hoặc mất khả năng sử dụng từ hai chi trở lên cũng đủ điều kiện, theo các định nghĩa cụ thể.

Có một yêu cầu mà các gia đình thường bỏ sót. Revenue and Taxation Code section 205.5 còn hỏi cựu chiến binh đã phục vụ như thế nào: trong thời chiến, hoặc trong thời bình trong một chiến dịch hay cuộc viễn chinh mà Quốc Hội có ban huy chương, hoặc trong thời bình và được cho xuất ngũ khỏi hiện dịch vì một khuyết tật liên quan đến quân vụ. Phần lớn cựu chiến binh có mức đánh giá 100 phần trăm liên quan đến quân vụ đáp ứng điều kiện thứ ba, nhưng điều đó không tự động, nên hãy để assessor xem xét hồ sơ.

Người phối ngẫu còn sống chưa tái hôn cũng có thể đủ điều kiện — nếu cựu chiến binh đã đủ điều kiện lúc sinh thời, lẽ ra đã đủ điều kiện nếu còn sống vào January 1, 1977, hoặc qua đời vì một thương tích hay bệnh tật liên quan đến quân vụ. Quyền miễn thuế mất đi nếu người phối ngẫu còn sống tái hôn, nhưng có thể được xin lại nếu cuộc hôn nhân sau đó chấm dứt vì tử vong hoặc ly dị. Xin lưu ý rằng riêng với việc miễn thuế này, Board of Equalization nói rằng một registered domestic partner không được xem là người phối ngẫu.

Đừng cho rằng chỉ riêng một quyết định đánh giá là đủ, và cũng đừng cho rằng nó không đủ. Hãy hỏi bộ phận miễn thuế của assessor tại quận của quý vị, hoặc một County Veterans Service Officer, để xem lá thư đánh giá thật sự. Cả hai nơi đều xem giúp miễn phí.

Có hai mức. Mức miễn cơ bản dành cho mọi người đủ điều kiện. Mức miễn dành cho thu nhập thấp lớn hơn, nhưng thu nhập hộ gia đình phải nằm dưới một giới hạn hằng năm.

Cho ngày lien date January 1, 2026, mức miễn cơ bản là tới $180,671 giá trị định giá, mức miễn thu nhập thấp là tới $271,009, và giới hạn thu nhập hộ gia đình cho phiên bản thu nhập thấp là $81,131. Các con số này lấy từ Letter to Assessors 2025/014 của Board of Equalization, đề ngày May 21, 2025.

Board đã công bố các con số của năm kế tiếp. Cho ngày lien date January 1, 2027, mức miễn cơ bản tăng lên $185,889, mức miễn thu nhập thấp lên $278,836, và giới hạn thu nhập hộ gia đình lên $83,474, theo Letter to Assessors 2026/019, đề ngày May 22, 2026.

Các số tiền này khởi đầu trong luật là mức miễn cơ bản $100,000 và mức miễn thu nhập thấp $150,000, và được cộng dồn mỗi năm theo hệ số lạm phát California Consumer Price Index. Nghĩa là các con số thay đổi hằng năm — hãy luôn kiểm lại con số của năm hiện tại với assessor của quận trước khi dựa vào đó.

Quý vị nộp đơn với assessor của quận, không phải với CalVet và cũng không phải với Board of Equalization. Dùng mẫu BOE-261-G, Claim for Disabled Veterans' Property Tax Exemption, và đính kèm thư đánh giá khuyết tật của VA cùng bằng chứng xuất ngũ như DD-214.

Thường là được. Đây là phần các gia đình bỏ sót nhiều nhất. Quyết định khuyết tật của VA thường mất nhiều năm, và mức đánh giá thường có hiệu lực lùi về ngày nộp đơn ban đầu.

California đã lường trước điều này. Theo Revenue and Taxation Code section 276.1, một cựu chiến binh có mức đánh giá khuyết tật đến trễ vì sự chậm trễ xử lý của USDVA có thể xin miễn thuế hồi tố về ngày hiệu lực của mức đánh giá. Section 5097 sau đó cho phép hủy hoặc hoàn thuế trong thời hạn tám năm kể từ ngày đóng thuế. Trên thực tế, điều đó có thể có nghĩa là vài năm tiền thuế tài sản được hoàn lại cùng lúc.

Nếu người thân của quý vị vừa nhận mức đánh giá 100 phần trăm — hoặc được cấp bồi thường ở mức 100 phần trăm vì không thể làm việc — với ngày hiệu lực trong quá khứ, hãy mang thư đánh giá đến assessor của quận và hỏi cụ thể về việc giảm thuế hồi tố. Đừng chỉ nộp đơn cho năm hiện tại rồi thôi.

Chúng tôi không thể cho quý vị biết một hộ gia đình cụ thể sẽ nhận lại bao nhiêu, hay liệu một đơn cụ thể có được chấp thuận hay không. Assessor quyết định điều đó. Nhưng hỏi thì không mất gì.

California điều hành tám Veterans Home — tại Barstow, Chula Vista, Fresno, Lancaster, Redding, Ventura, West Los Angeles, và Yountville. Năm trong số đó nằm tại hoặc gần Nam California, khiến chúng trở thành một lựa chọn thật sự cho các gia đình ở đây.

Đây là cơ sở do tiểu bang điều hành, không phải do VA điều hành. VA liên bang nói rõ rằng họ không quản lý các state veterans home; VA chính thức công nhận và chứng nhận, thanh tra mỗi cơ sở hằng năm theo tiêu chuẩn VA, và có thể trả tiền cho tiểu bang để giúp bù đắp chi phí chăm sóc. California sở hữu và điều hành các cơ sở này.

Một Home có thể bao gồm Skilled Nursing Facility, Intermediate Care Facility, Residential Care Facility for the Elderly (hỗ trợ sinh hoạt), và một đơn vị Domiciliary dành cho cư dân phần lớn còn tự lập. Không phải Home nào cũng có đủ mọi mức chăm sóc, và sự pha trộn khác nhau giữa các cơ sở, nên hãy hỏi từng Home xem hiện họ có những mức nào và có đáp ứng được nhu cầu cụ thể như chăm sóc sa sút trí tuệ hay không.

Chính khoảng rộng đó khiến các Home đáng để một gia đình đang vất vả với chăm sóc tại nhà cân nhắc. Một cư dân đôi khi có thể chuyển giữa các mức chăm sóc khi nhu cầu thay đổi, thay vì phải bắt đầu lại từ đầu ở một nơi mới.

Quý vị nộp đơn bằng mẫu đơn xin nhập cư trú Veterans Home of California, có thể lấy tại County Veterans Service Office của quý vị, từ trang mạng của CalVet, hoặc gọi thẳng cho Home và xin họ gửi qua bưu điện. Home sẽ duyệt đơn, rồi sắp xếp một buổi lượng giá lâm sàng để quyết định mức chăm sóc nào phù hợp. Danh sách chờ khác nhau rất nhiều giữa các Home, và thời gian chờ chăm sóc điều dưỡng chuyên môn có thể lâu, nên hãy gọi cho nhân viên ghi danh trước khi đặt hết hy vọng vào một địa điểm.

CalVet có dành ưu tiên nhập cư trú cho một số cựu chiến binh. Thay vì đoán về các nhóm ưu tiên hiện hành, hãy hỏi thẳng văn phòng ghi danh của Home — họ sẽ cho quý vị biết một cựu chiến binh cụ thể đứng ở đâu.

Chi phí không phải là một mức cố định hằng tháng. CalVet tính một khoản member fee được tính theo phần trăm thu nhập của cư dân, và tỷ lệ phần trăm tăng theo mức chăm sóc — CalVet đã công bố khoảng 47.5 phần trăm thu nhập cho chăm sóc domiciliary hoặc residential care, 55 phần trăm cho residential care dành cho người cao niên (hỗ trợ sinh hoạt), 65 phần trăm cho intermediate care, và 70 phần trăm cho skilled nursing. Điều quan trọng là CalVet nói rằng không cựu chiến binh nào bị từ chối nhập cư trú vì thiếu thu nhập. Các tỷ lệ do CalVet ấn định và có thể thay đổi, nên hãy xác nhận con số hiện hành trực tiếp với văn phòng ghi danh của Home trước khi lên kế hoạch dựa vào đó.

Một người phối ngẫu không phải cựu chiến binh hoặc registered domestic partner cũng có thể được nhận — nhưng chỉ khi đi cùng cựu chiến binh, trên các đơn nộp chung. Nếu cựu chiến binh không được nhận, người phối ngẫu không đủ điều kiện một mình.

Đáp ứng các yêu cầu bên dưới không bảo đảm có chỗ. Việc nhận vào tùy thuộc buổi lượng giá lâm sàng và số giường thực sự còn trống.

Có — CalVet College Fee Waiver for Veteran Dependents miễn học phí và lệ phí bắt buộc toàn hệ thống tại các California Community Colleges, California State University, và các trường University of California. Chương trình này không bao gồm sách vở, chỗ ở, đậu xe, các lệ phí riêng của từng trường, hoặc, ở nhiều trường, khóa hè.

Có bốn plan với các quy định khác nhau. Theo Plan A không có giới hạn thu nhập, nhưng cựu chiến binh thường phải đã phục vụ trong thời chiến hoặc trong một chiến dịch hay cuộc viễn chinh có huy chương của Quốc Hội, người con chưa lập gia đình thường phải dưới 27 tuổi (tới 30 nếu người con đó là cựu chiến binh), và một người phụ thuộc không thể nhận quyền lợi Plan A và VA Chapter 35 (Survivors' and Dependents' Educational Assistance) cùng lúc — họ phải chọn một.

Theo Plan B có áp dụng giới hạn thu nhập hằng năm, và Plan B có thể dùng chung với Chapter 35. Cho niên khóa 2026-27, CalVet ấn định giới hạn đó là $22,941. Con số này được điều chỉnh mỗi năm, nên hãy xác nhận con số hiện hành với CalVet hoặc CVSO của quý vị. Plan C dành cho người phụ thuộc của các thành viên California National Guard tử vong hoặc bị khuyết tật vĩnh viễn khi phục vụ hiện dịch cho tiểu bang, và Plan D dành cho người nhận Medal of Honor và con dưới 27 tuổi của họ, cho bậc cử nhân.

CalVet ghi nhận rằng không có giới hạn thu nhập đối với người phối ngẫu hoặc con của một cựu chiến binh khuyết tật 100 phần trăm liên quan đến quân vụ, hoặc đã qua đời vì nguyên nhân liên quan đến quân vụ. Theo Plan B, con của một cựu chiến binh có bất kỳ mức đánh giá khuyết tật liên quan đến quân vụ nào cũng có thể được cứu xét, tùy thuộc giới hạn thu nhập đó — nhưng văn phòng của quận đưa ra quyết định, không phải chúng tôi.

Đơn được nộp qua County Veterans Service Office của quý vị, và trợ giúp của họ là miễn phí. Hãy mang theo bằng chứng về quan hệ phụ thuộc, bằng chứng về khuyết tật liên quan đến quân vụ, và bằng chứng thu nhập khi được yêu cầu.

Nhiều quyền lợi nhỏ hơn của California cộng lại thành đáng kể, và nhiều quyền lợi trong số đó có ngưỡng khuyết tật thấp hơn nhiều so với việc miễn thuế tài sản — nghĩa là một cựu chiến binh không đủ điều kiện cho quyền lợi lớn vẫn có thể đủ điều kiện cho những quyền lợi này.

CalVet cũng điều hành chương trình cho vay mua nhà riêng của mình, tách biệt với phần bảo lãnh của VA. CalVet nhận đơn từ những người đã phục vụ hiện dịch ít nhất 90 ngày (không tính huấn luyện) với việc xuất ngũ trong các điều kiện honorable, không có yêu cầu điểm tín dụng tối thiểu, thẩm định thủ công từng khoản vay, và thường ghép thêm phần bảo lãnh của VA liên bang để cung cấp tài trợ tới 100 phần trăm mà không phải trả bảo hiểm thế chấp tư nhân hằng tháng. Căn nhà phải là bất động sản do chủ sở hữu cư ngụ tại California. Quý vị có thể liên lạc CalVet Home Loans tại 866-653-2510.

Còn có một khoản Veterans' Exemption nhỏ hơn nhiều về phía thuế tài sản — $4,000 giá trị định giá, dành cho cựu chiến binh có tài sản rất hạn chế và đã phục vụ trong thời chiến hoặc một chiến dịch hợp lệ. Khác với mức miễn cơ bản dành cho cựu chiến binh khuyết tật, khoản này phải được xin mỗi năm trước ngày February 15. Board of Equalization nói rõ rằng Disabled Veterans' Exemption có lợi hơn, và quý vị nên chọn khoản này thay cho Veterans' Exemption hay Homeowners' Exemption, chứ không phải cộng thêm vào chúng.

Hãy bắt đầu với County Veterans Service Office của quý vị. Mỗi quận ở California đều có một văn phòng. Các CVSO được huấn luyện và được công nhận, họ giúp cựu chiến binh và gia đình chuẩn bị và nộp hồ sơ lên VA, và trợ giúp của họ là miễn phí. Quý vị có thể liên lạc văn phòng của mình bằng cách gọi 1-844-SERV-VET (1-844-737-8838) và nhập mã ZIP.

Điều này quan trọng vì còn có những người khác ngoài kia. VA nói thẳng: các dịch vụ mà một đại diện VSO được công nhận cung cấp cho hồ sơ xin quyền lợi VA của quý vị luôn luôn miễn phí. Các luật sư và claims agent được công nhận có thể tính phí, và các khoản phí đó bị quản chế. Bất cứ ai hoàn toàn không được công nhận thì không có quyền tính tiền gia đình quý vị để nộp một hồ sơ VA. VA duy trì một trang tra cứu công nhận công khai để quý vị kiểm tra một người trước khi ký bất cứ giấy tờ gì, và chính VA cảnh báo rằng việc được công nhận không có nghĩa là người đó được VA chứng thực hay đủ khả năng cho lời khuyên tài chánh.

Nếu ai đó đòi một phần trăm của khoản tiền truy lãnh trong tương lai, hoặc một khoản phí trọn gói để 'lấy mức đánh giá cho quý vị', hãy dừng lại và gọi CVSO của quý vị trước. Rất có thể quý vị đang trả tiền cho thứ mà quý vị có thể nhận miễn phí.

Riêng với việc miễn thuế tài sản, đầu mối liên lạc của quý vị là assessor tại quận nơi căn nhà tọa lạc — Los Angeles, Orange, San Diego, Riverside, San Bernardino, hoặc Ventura. County-Assessed Properties Division của Board of Equalization có thể trả lời các câu hỏi tổng quát tại 1-916-274-3350.