PACT Act 与“推定病症”：许多退伍军人以为自己没有的福利

以下是最容易被忽略的角度——那些提前符合资格的规则，以及退伍军人家庭在不知不觉中把帮助留在桌上的情形。每一条在下文都有完整说明。

它的全名是 Sergeant First Class Heath Robinson Honoring our Promise to Address Comprehensive Toxics Act。该法于 August 10, 2022 签署成为法律，即 Public Law 117-168。VA 称它“或许是 VA 历史上最大规模的医疗和福利扩展”。

这部法律同时做了两件大事。第一，它为接触过焚烧坑（burn pits）、Agent Orange、辐射及其他有毒物质的退伍军人，在 VA 的“推定”名单上新增了 20 多种病症，并新增了推定接触地点。第二，它向服役期间接触过毒物的退伍军人开放了 VA 医疗保障的加入资格，即使他们没有伤残评级。

对于在家照顾年长退伍军人的家庭来说，这一点非常实际。服役相关评级和加入 VA 医疗保障，是通往 VA 居家初级医疗、家务与家庭健康助理服务、照顾者支持，以及可帮助支付护理费用的每月补偿金的大门。任何个别退伍军人是否符合资格，只有 VA 才能决定。

通常，要获得 VA 伤残补偿，退伍军人必须证明健康问题是由军中服役期间发生的事情造成的。几十年之后，记录稀少、当年的医生也早已不在，这可能非常困难。

推定病症免去了这一举证负担。如果退伍军人患有名单上的病症，并且在名单上的时间段内在名单上的地点服过役，VA 就推定服役是病因。退伍军人不必证明这种因果关系。VA 形容这些推定降低了举证门槛。

退伍军人仍需要证明两件事：该病症的当前诊断，以及符合条件的服役——正确的地点和日期，且退役性质不是不名誉退役（dishonorable）。这比证明医学因果关系要容易得多。在您提交申请之前，一位免费的认证代表可以告诉您，退伍军人的服役经历和诊断是否与某个推定类别相符。

VA 把毒物接触分为几个类别。每一类都有自己的病症、地点和日期范围名单。以下是主要的几类。完整且最新的名单在 VA.gov 上，并会随着新病症的加入而更新，所以在依赖任何名单（包括本页这份）之前，请务必查看 VA 的页面。

PACT Act 为 Agent Orange 新增了两种病症：高血压（hypertension）和意义未明的单克隆丙种球蛋白病（MGUS）。PACT Act 还新增了 Agent Orange 的推定接触地点，包括在泰国的某些服役（January 9, 1962 至 June 30, 1976）、老挝（December 1, 1965 至 September 30, 1969）、柬埔寨的 Mimot 或 Krek（April 16, 1969 至 April 30, 1969）、关岛或美属萨摩亚及其领海（January 9, 1962 至 July 31, 1980），以及 Johnston Atoll 或停靠过 Johnston Atoll 的舰船（January 1, 1972 至 September 30, 1977）。长期以来就在名单上的地点，例如越南共和国（January 9, 1962 至 May 7, 1975）和朝鲜半岛非军事区（September 1, 1967 至 August 31, 1971），仍然保留在名单上。

对于焚烧坑和其他空气传播危害，符合条件的服役一般是 August 2, 1990 当日或之后在海湾战争战区服役——包括巴林、伊拉克、科威特、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯、索马里、阿拉伯联合酋长国、伊拉克与沙特阿拉伯之间的中立区，以及阿拉伯海、亚丁湾、阿曼湾、波斯湾和红海，加上这些地方上空的空域——或者是 September 11, 2001 当日或之后在阿富汗、吉布提、埃及、约旦、黎巴嫩、叙利亚、乌兹别克斯坦或也门及其上空的 9/11 之后服役。

重要提示：名单还在不断扩大。VA 已使膀胱癌、输尿管癌及相关泌尿生殖系统癌症自 January 2, 2025 起成为推定病症，并使急性和慢性白血病、多发性骨髓瘤、骨髓增生异常综合征和骨髓纤维化自 January 10, 2025 起，对符合条件的海湾战争及 9/11 之后服役的退伍军人成为推定病症。一位在 2023 年被拒绝的退伍军人，今天可能因为当时并不存在的规则而符合资格。

是的，而且这正是家庭最常错过的部分。VA 表示，退伍军人如果满足基本的服役和退役要求，并且在服役期间——无论在国内还是国外——接触过毒物或其他危害，就可能符合 VA 医疗保障的资格。自 March 5, 2024 起，VA 把医疗保障扩大到数百万退伍军人，比 PACT Act 要求的时间提前了数年。

符合条件的接触比大多数人以为的更广。VA 列出了化学品、杀虫剂、铅、石棉、某些油漆、核武器、X 光或其他毒物，并表示这种接触可能发生在现役训练或服役期间，即使退伍军人从未被派驻海外。

退伍军人可以在没有先提交——或先赢得——伤残申请的情况下加入 VA 医疗保障。加入也是开启下文所述毒物接触筛查的条件，并且是进入 VA 居家和社区护理服务的入口。

要加入，表格是 VA Form 10-10EZ，即医疗福利申请表。您可以在 VA.gov 网上申请，或致电 877-222-8387（周一至周五，8:00 a.m. 至 8:00 p.m. ET），或邮寄至 Health Eligibility Center, PO Box 5207, Janesville, WI 53547-5207，或亲自前往 VA 医疗中心或诊所办理。认证代表也可以协助您申请。VA 表示，医疗保障申请通常在不到 1 周内作出决定。

常常是值得的。这是整篇文章最重要的一条信息。许多拒绝决定在当时的规则下是正确的，但按今天的规则会有不同结果。VA 鼓励申请被拒绝的退伍军人提交补充申请（Supplemental Claim），让 VA 重新审查案件。

用于此的工具是补充申请，VA Form 20-0995（Decision Review Request: Supplemental Claim）。VA 列出的提交理由之一就是法律变更——例如 PACT Act 新增了一种推定病症。VA 表示，除非您的补充申请基于法律变更，否则您需要提交新的相关支持证据。因此，法律本身的变更就可以作为依据，即使没有全新的医疗记录。

如果目前已有申请在审理中，您一般不需要做任何事。VA 表示，如果某病症是在退伍军人提交申请之后才被列入推定名单，它仍会按推定病症处理。

如果不是非得如此，请不要独自应对。一位免费的认证代表会知道该提交哪种申请类型，以及如何证明符合条件的服役。这里的任何内容都不承诺结果——只有 VA 才能决定一项申请。

PACT Act 要求 VA 向已加入 VA 医疗保障的退伍军人提供毒物接触筛查，并至少每 5 年重复一次。VA 医疗中心自 November 8, 2022 起开始提供这些筛查。

筛查很短——VA 形容它是一次 5 到 10 分钟的快速筛查。它询问退伍军人是否认为自己在服役期间接触过露天焚烧坑和其他空气传播危害、与海湾战争相关的接触、Agent Orange、辐射，或 Camp Lejeune 污染水源等。

根据回答，退伍军人可能会被转介到更多资源和支持，包括由其初级医疗团队进行复查。如果退伍军人回答“我不知道”，VA 一般会在一年后重新筛查，而不是等五年。您可以在即将到来的门诊时要求做筛查，或向您的 VA 医疗机构索取其毒物接触筛查导航员，以便更早做上。

有两点要明白：筛查不是伤残申请，筛查本身也不会授予任何福利。但它把接触史记入档案，而且常常促使医疗团队提出家人从来不知道该问的福利。

加入之后，每位退伍军人会被归入 8 个优先组别（priority groups）之一。VA 依据军中服役经历、伤残评级、收入水平、退伍军人是否符合 Medicaid 资格，以及正在领取的其他福利来判定。优先组别会影响加入资格，以及退伍军人为护理支付多少（如果需要支付的话）。

Priority Group 6 是许多毒物接触退伍军人所在的组别。VA 的第 6 组标准包括：0 percent 的可补偿服役相关评级、在所列地点和日期接触 Agent Orange、通过核试验或所列清理与应对行动接触电离辐射、参与 Project 112/SHAD、在 August 2, 1990 至 November 11, 1998 之间在波斯湾战争中服役、在 August 1, 1953 至 December 31, 1987 之间在 Camp Lejeune 至少 30 天、在 November 11, 1998 之后在战斗行动战区服役且退役日期在 October 1, 2013 当日或之后，以及某些毒物接触风险活动。第 1 至第 4 组排在它之上：第 1 组适用于评级 50 percent 或以上的退伍军人、被 VA 认定因服役相关伤残而无法工作的退伍军人，以及 Medal of Honor 获得者；第 2 组是 30 至 40 percent；第 3 组包括前战俘、Purple Heart 获得者、因服役造成或加重的伤残而退役的退伍军人，以及 10 至 20 percent 的评级；第 4 组包括正在领取 VA aid and attendance 或 housebound 福利的退伍军人，以及被 VA 认定为灾难性伤残者。

自付费用可能有很大变化。VA 表示，服役相关伤残评级为 10 percent 或以上的退伍军人可免除门诊和住院自付费用。自 January 1, 2026 起，VA 门诊自付费用为每次初级医疗就诊 $15，每次专科就诊或专科检查（如 MRI 或 CT 扫描）$50。对于优先组别 1 至 5，紧急护理在一个日历年内前 3 次为 $0，之后每次 $30；优先组别 6、7 和 8 每次支付 $30。住院自付费用一般适用于优先组别 7 和 8。1 至 30 天用量的药品自付费用为一级 $5、二级 $8、三级 $11；一旦退伍军人在一个日历年内被收取了 $700 的药品自付费用，该年就不再支付药品自付费用。Priority Group 1 的退伍军人不支付药品自付费用。请注意，10 percent 的评级可免除退伍军人的护理自付费用，但本身并不免除药品自付费用。

有些护理始终免自付费用：与 VA 已评级的服役相关伤残有关的护理、再适应咨询及相关心理健康服务、与军中性创伤有关的护理、VA 申请体检（补偿与抚恤金体检）、化验检查和心电图。满足 30 天服役要求的 Camp Lejeune 退伍军人，可就 15 种承保病症免费获得 VA 医疗服务。自付金额会变动——在做预算之前，请向 VA 确认当前金额。

VA 表示，退伍军人和遗属可以随时申请 PACT Act 福利。没有申请截止期限。

但时间仍然影响金钱。当法律或法规变更以扩大资格时，VA 表示，如果它在变更后一年之内收到您的申请，生效日期可能就是法律或法规变更之日。如果 VA 审查您的申请——或您请求审查——是在变更一年之后，生效日期最早可回溯到 VA 收到您请求之日前一年，或它决定支付福利之日。等待并不会关上大门，但可能悄悄让您损失数月的补发款。

如果您还没准备好提交完整申请，可以询问申请意向书（intent to file，VA Form 21-0966）。在适用的情况下，它给您 1 年时间完成并提交申请。您可以在 VA.gov 网上提交，或通过电话、邮寄、亲自办理，或通过认证代表提交；而且通常每一类福利都需要单独的申请意向书。有些福利，例如 DIC，处理方式不同——请询问您的代表。

请向 VA 或您的代表询问，您的具体情况适用哪个生效日期。不要猜测，也不要依赖本页来回答这个问题。

VA 的 Office of General Counsel 认证三类代表：Veterans Service Organization（VSO）代表、律师和申请代理人（claims agents）。VA 表示，认证的 VSO 代表就您的 VA 福利申请所提供的服务始终是免费的。

在加州，County Veterans Service Offices 是由地方拨款的县级办事处，帮助退伍军人、受抚养人和遗属获得福利。CalVet 建议与离您最近的 CVSO 合作。他们免费协助准备和提交申请、收集支持证据并跟进进度。南加州每个县都有一个——搜索您所在县的名称加上“veterans service office”，使用 CalVet 的服务提供者查询，或请 VA 为您指路。

要当心收费的“申请顾问”。VA 的立场是，只有经 VA 认证的律师、申请代理人和 VSO 代表才可以合法协助退伍军人办理福利申请，而且您绝不应为提交初次福利申请支付费用。认证的律师和申请代理人只有在 VA 就初次申请作出决定之后、您签署了收费协议、并且您用 VA Form 21-22a 指定了他们之后，才可以收费。在您签署任何文件或交出个人信息之前，请使用 VA Office of General Counsel 的认证查询核实其认证资格。

应当掉头就走的警示信号：有人索取退伍军人每月福利的一定百分比、为提交初次申请预先收费、保证某个评级或某种具体结果，或劝阻您直接联系 VA。

如果您不确定从哪里开始，1-800-MyVA411（800-698-2411）可以每周 7 天、每天 24 小时联系到 VA。VA 福利热线是 800-827-1000，VA 医疗福利热线是 877-222-8387。

SoCal Home Health 是一个独立的教育资源。我们不隶属于美国 Department of Veterans Affairs 或任何政府机构，未获其背书，也不代表其行事。本页内容不是资格认定、法律建议或福利承诺——只有 VA 才能决定一项申请。