Veteran-Directed Care(退伍军人自主导向照护，VDC)：由退伍军人自己掌控的 VA 预算——家人也可受雇领薪

以下是最容易被忽略的地方——那些早期资格规则，以及退伍军人家庭在不知不觉中放弃帮助的种种情形。每一条都会在下文详细说明。

Veteran-Directed Care，通常简称 VDC，是 VA 为在家中需要大量帮助的退伍军人设立的项目。VA 不再按机构的时间表派机构护理员上门，而是为退伍军人核定一笔灵活的预算，由退伍军人自己决定这笔钱怎么花。

VA 自己的网页说得很简单："退伍军人雇用自己的照护人员来满足日常需要，帮助他们住在家里或社区里。"在当地项目使用的退伍军人手册中，"自主导向"意味着由您决定需要哪些服务、支持和物品，何时提供、由谁提供、在哪里提供、以及怎样提供。

VDC 自 2008 年起就存在了。ACL 的入门资料单说，Veterans Health Administration 与 Administration on Aging(现为 Administration for Community Living，即 ACL 的一部分)于 2008 年为具有疗养院照护等级需求的退伍军人开发了 VDC。它是与当地 Aging and Disability Network Agencies(老龄与残障服务网络机构)合作提供的：包括 Area Agencies on Aging、Aging and Disability Resource Centers、Centers for Independent Living 以及 State Units on Aging。这就是为什么帮您做规划的人通常不是 VA 的员工，而是当地老龄或残障机构的一位顾问。

它是最鲜为人知的 VA 项目之一，公布的数字也不大。我们查看时，ACL 的 Veteran-Directed Care 页面显示有 6,085 名退伍军人参加。该页面没有标注"截至"日期，ACL 其他页面在不同时间的快照中显示的数字也不一样，所以请把任何单一数字看作规模上的粗略感觉，而不是当前的准确统计。

在许多情况下可以。这是最让家属意外的部分。ACL 的入门资料单说，退伍军人对一笔灵活的服务预算拥有掌控权，可以用它"雇用家人、朋友和邻居来提供他们所需要的照护"。VDC 运作手册模板列出了"雇用并监督自己的照护人员，包括家人或朋友"的权利。

在我们查阅的联邦项目文件中，配偶并未被排除在外。VA 自己发表的 VDC 故事介绍了陆军退伍军人 Bob Bashaw，他雇用了妻子 Susan；海军和陆军退伍军人 Caren Scalla，她雇用了女儿和外孙；以及空军退伍军人 Thomas Ellington，他的妻子和女儿协助照顾他。

有一条规则常常让家庭栽跟头，值得读两遍。如果您指定某人担任您的授权代表(authorized representative)——代您管理预算和雇人的那个人——那么同一个人不能同时是您的受薪照护人员。运作手册直白地写道："退伍军人代表不得担任受薪照护人员"，并且退伍军人"雇用在美国合法有工作许可的雇员，且该雇员不得是退伍军人的授权代表"。如果您希望女儿作为照护者领薪，就请另找一位可信赖的人担任您的代表。

当地规则可能在联邦规则之上追加要求。运作手册说，每个 VDC 提供方"根据州政策规定，明确任何额外的雇用要求"，背景审查程序也遵循州政策。所以在您向任何人许诺工作之前，请先向当地 VDC 提供方确认具体规定。

这里有两层门槛，大多数文章只告诉您第一层。我们希望您两层都知道，因为家庭往往在第二层被打个措手不及。

第一层是用大白话写的门槛。ACL 表示："所有已登记 VA 医疗保健系统、并符合该服务临床需要的退伍军人，无论年龄大小，只要当地 VA 医疗中心提供该服务，都有资格参加 VDC。"VA 自己的 Veteran-Directed Care 页面措辞略有不同，并加上了 ACL 那句话中没有的一个条件："所有已登记的退伍军人，如果符合 Community Care 资格、符合该服务的临床标准，且该服务可获得，即有资格参加 Veteran Directed Care。"所以 Community Care 资格也是其中一环——请向您的 VA 社工询问这一点对您如何适用。

没有年龄限制。VDC 既服务患有脊髓损伤、ALS、MS、帕金森病和创伤性脑损伤的年轻退伍军人，也服务患有认知症或身体虚弱的年长退伍军人。而且它是一项 VA 医疗保健福利，因此取决于是否已登记以及临床需要，而不取决于是否拥有某个特定的伤残评级。

第二层是临床门槛，而且是一道实实在在的门槛。VDC 运作手册模板写道："为符合 VDC 的临床资格，退伍军人必须达到疗养院照护等级(nursing home level of care)，即由跨专业团队作出临床判断：若没有 HCBS，该退伍军人将有资格在专业护理机构接受服务。"手册还补充说，退伍军人也必须表达出自主安排服务的意愿。下面列出的各项标准描述的是 VA 用来识别最需要 VDC 的退伍军人的目标人群——它们位于疗养院照护等级判断之下，而不是取而代之。

即使您不符合这些条目，手册也说，只要临床照护团队在退伍军人的病历中记录了临床理由，VAMC 的临床照护团队仍可判定不符合临床资格的退伍军人需要 VDC 服务。所以"您还差一点不符合标准"的答复并不总是对话的终点。

以上内容都不构成任何承诺，本页面上的任何内容都不是资格裁定。只有 VA 才能决定您是否符合资格。请去询问，如果可以，请以书面形式询问。

预算由 VA 医疗中心确定，不是由退伍军人定，也不是由机构定。运作手册在 VAMC 职责中列有："使用 Purchased HCBS Case Mix and Budget Tool 确定预算金额"，转介资料中还包含"VDC 预算等级和月均支出授权信息"。退伍军人手册解释得很直白：预算"是每位参加者可用资金的额度，依据退伍军人的需求确定"。您的 Person-Centered Counselor 会从 VA 那里收到这个数字，并在您决定选择 VDC 还是传统 VA 服务期间告诉您金额是多少。

我们不会给出您预算的具体金额，因为并不存在一个统一数字。它取决于您的评估需求、您所在的地区，以及您的 VA 医疗中心。在您作出任何承诺之前，请向 VA 社工询问您获授权的月度金额会是多少。

照护人员的薪酬同样因地而异，而我们能找到的唯一已公布数字已经是几年前的了。VDC 运作手册模板(February 2023)说，VDC 照护人员的平均时薪范围为 $15.00 到 $20.00 per hour，不含雇主税负成本，并且"在必要时可以超出"。手册还说，照护人员的报酬不会高于州项目为机构服务所允许的时薪。在预算之内，您作为雇主有权确定和设定时薪。请向 VDC 提供方确认您所在地区目前允许的范围——2023 年的那个数字很可能已经变了，而我们找不到更新的公开数据。

预算不只是用于工资。运作手册说，购买项目必须满足一整套检验标准：符合您支出计划中确定的需求、目标和成果；提高您安全留在家中的能力；解决您的 ADL 或工具性 ADL 需要；是能合理满足您需求的成本最低方案；不是由 VA、Medicare、Medicaid(在加州为 Medi-Cal)、TRICARE 或其他保险提供或支付的项目；不是您作为房主本应负责维护、修理或更换的项目；并且是为您本人所用。在这些标准之内，支出计划可以包含相当多的内容。

不必。退伍军人手册对此说得很直接："自主导向并不意味着一切都要自己做——一路上都有人可以支持您。"

项目附带两项支持。第一是来自当地老龄或残障机构的 Person-Centered Counselor。他们帮助您了解 VDC、评估您的需求并梳理您的目标、制定和评估您的支出计划、理解并填写所需文件，以及解决出现的问题。运作手册说，提供方每年并按需要进行重新评估和制定服务计划——第一年为每半年一次——并至少每季度进行一次面对面或线上访视。

第二是 Financial Management Service(FMS，财务管理服务)提供方。手册说，FMS 担任您的发薪代理，负责处理工时表、发薪、税务及其他雇主事项；处理薪资并以支票或直接存款方式支付照护人员；向您的雇员出具 W-2 表格并代您缴纳其工资税；安排工伤赔偿保险(手册指出并非所有辖区都要求)；完成提供者背景审查；并定期向您寄送预算报告，说明您已花费多少、还剩多少。手册写明，所有在 VDC 中自主导向的人都必须使用 FMS 提供方。

如果管理雇人和预算超出了您愿意承担的范围，您可以指定一位代表——家人、朋友或其他值得信赖的人——代您处理。手册建议选择一位会按照您所说的需要行事、保持经常联系、并且最好每周至少上门一次的人。请记住前面提到的规则：这个人不能同时是受薪照护人员。

请做好听到一个不太好的答案的准备：它并非到处都有，而且加州的覆盖面很薄。这正是许多家庭从未听说过 VDC 的最大原因。

我们于 August 2026 查看 ACL 的"Find a VDC Program"名单时，显示 San Diego Health Care System 与 Aging and Independence Services 合作，且没有星号——意味着它已经向 VDC 转介过退伍军人。VA Long Beach Health Care 和 VA Loma Linda Health Care 都列出了同样的两家合作机构，The Center for People with Disabilities 和 Dayle McIntosh Center，但两者都被标注了星号。名单的图例解释了星号的含义："有 40 家 VAMC 尚未向 VDC 转介退伍军人，在下方以星号(*)标注。"我们查看时，VA Greater Los Angeles 根本没有出现在加州名单上。加州其他地区，San Francisco、VA Palo Alto 和 Northern California Health Care System 都在列，但全部带星号。

全国范围内的情况参差不齐，公布的数字彼此还对不上。ACL 的项目页面说有 95 家 VA 医疗中心至少做过一次 VDC 转介，48 家没有。ACL 的 Veteran-Directed Care 页面显示有 82 家 VA 医疗中心提供 VDC，合作机构 298 家。"Find a VDC Program"的图例说有 40 家尚未转介。而 ACL 于 May 2023 发布的入门资料单说，VDC 在 37 个州、哥伦比亚特区和波多黎各的 71 家 VAMC 提供。不同的页面，不同时间的快照，大多没有标注日期。老实说，结论是：覆盖是部分的，而且在不断变化。

所以不要把任何名单——包括这一份——当作最终答案。请直接问您自己的 VA 医疗中心。ACL 的指示正是如此："有关本地 VDC 可用性的更多信息以及资格方面的问题，请联系您当地的 VAMC。"也请一并询问您当地的 Area Agency on Aging——有些机构已经是获批的 VDC 提供方，哪怕最近的 VA 还没有开始转介。

这三者经常被混为一谈，但它们并不是一回事。弄清楚自己在敲哪一扇门很值得。

VDC 是一项 VA 医疗保健福利。它基于 VA 登记、Community Care 资格和临床需要——不基于伤残评级，也不基于您的收入或资产。钱进入一笔由您自主安排的预算，您雇用的人成为您的雇员，以 W-2 形式领薪，工资税由 FMS 提供方处理。

IHSS(In-Home Supportive Services，居家支持服务)是加州的项目，不是 VA 的。California Department of Social Services 列出了要求：您必须是加州居民、有 Medi-Cal 资格认定、居住在自己家中或自己选择的住所(不是医院或持照机构)，并提交填妥的 Health Care Certification 表格。您通过填写 form SOC 295(Application for In-Home Supportive Services)并提交给所在县的 IHSS 办公室来申请。家庭成员常常担任 IHSS 服务提供者。无论其所在 VA 是否有 VDC，退伍军人都可能符合 IHSS 的资格——这是两套独立的体系，两边都值得去查。

PCAFC(Program of Comprehensive Assistance for Family Caregivers，家庭照护者全面协助项目)把每月津贴直接支付给一位指定的 Primary Family Caregiver(主要家庭照护者)，而不是支付给退伍军人。它的门槛窄得多：就 PCAFC 而言，"重伤"指 VA 评定的军中致因伤残达到 70 percent 或以上，可以是单项，也可以与其他军中致因伤残合并计算。退伍军人还必须在最少 six continuous months 内需要面对面的个人照护服务，并符合其他条件。津贴依据退伍军人居住地区适用薪资区的 OPM General Schedule grade 4, step 1 年薪计算，除以 12，再在 Level One 乘以 0.625，或在 Level Two 乘以 1.00。PCAFC 列出的要求之一是，家庭照护者将提供的个人照护服务"不会同时且经常性地由另一个人或机构提供或通过其提供"——在您假定自己可以同时拥有 PCAFC 和 VDC 之前，这正是您应该向 VA 询问的那类问题。去问；不要想当然。

请说出项目的名称。繁忙的 VA 医疗中心的工作人员，不会总是主动提起本院可能并不开展的项目。说得具体，才能得到实实在在的答复，而不是一个笼统的转介。

VA 自己的 Veteran-Directed Care 页面告诉了您入口："请与您的 VA 社工谈谈，了解您可能获得哪些具体帮助"，并补充说："如果 Veteran-Directed Care 看起来适合您，请与您的 VA 社工谈谈，了解您所在地区是否提供该服务。"如果您已经在领取 Homemaker and Home Health Aide 时数但不够用，请说出来——ACL 的资料单指出，需要的照护超过 H/HHA 传统提供范围的退伍军人，常常会获得通过 VDC 自主导向的选项。

如果您的 VA 医疗中心不提供 VDC，那也不是走投无路。请问同一位社工还有什么可用：Homemaker and Home Health Aide 照护、成人日间健康照护、喘息服务、Home Based Primary Care(HBPC，居家初级照护)。另外，请通过 Eldercare Locator 拨打 1-800-677-1116 联系您的 Area Agency on Aging，了解当地有哪些选择。关于照护者的问题，VA Caregiver Support Line 的电话是 1-855-260-3274(caregiver.va.gov 显示的时间为周一至周五，美东时间上午 8 点至晚上 8 点——致电时请确认当前时间)。

办理福利申请可以获得免费的、经认证的帮助，您应该好好利用。经 VA 认证的 Veterans Service Organization(VSO)代表免费协助办理 VA 福利申请，加州的 County Veterans Service Officers 也免费协助退伍军人及其家属。您可以在 VA 网站上搜索您附近的认证代表。

请记下您跟谁谈过、什么时候谈的。如果被告知不行，请问清楚具体是哪一项不符合，并询问临床照护团队是否可以记录一份临床理由——VDC 运作手册是允许这样做的。

VA 的长期照护服务对部分退伍军人会有共付额，也有部分退伍军人分文不付。VA 的共付额页面(费率自 January 1, 2026 起生效)写道："在 12 个月期间内的前 21 天照护，您无需支付共付额。"此后，公布的老年与延伸照护费率为：住院照护每天最高 $97，门诊照护每天最高 $15，为无家可归退伍军人提供的宿舍式照护每天最高 $5。VA 解释说，从第 22 天起，共付额取决于您所接受的照护等级，以及您在延伸照护服务申请表(VA Form 10-10EC)上提供的财务信息。许多退伍军人分文不欠。请向您的 VA 社工询问您实际的共付额会是多少。不要根据任何表格去猜测，包括我们的表格。

办理 VA 福利申请，请先使用免费帮助。VA 表示："经认证的 VSO 代表就您的 VA 福利申请所提供的服务始终是免费的。"加州的 County Veterans Service Offices 也免费协助退伍军人及其家属。经认证的律师和申请代理人可以收费，但 38 CFR 14.636 下的联邦规则严格限制了收费时机：一般而言，在您收到原始管辖机构对申请的初步决定通知之前，他们不得就所提供的服务收费。

最后这一点很重要，因为骗局就藏在这里。任何人若提出收取预付费用、按您补发金额的比例分成，或收取"手续费"来"帮您获批"某项 VA 福利，都应受到怀疑。合法的初次申请协助是不收钱的。如果有人催促您赶快签字、索要您的 VA 登录信息，或要求把您的福利款项经由他们转手，请立刻停下来，改为致电 County Veterans Service Office 或经认证的 VSO。

SoCal Home Health 是一个独立的教育资源。我们不隶属于 U.S. Department of Veterans Affairs、Administration for Community Living 或加州任何县级机构，未获其认可，也不代表其行事；本页任何内容都不是资格裁定。只有 VA 才能决定您符合什么资格。